Michel Platini: «Les Français sont très sévères avec l’équipe de France»

Michel Platini, que pensez-vous du récent sondage qui révèle une impopularité record de l’équipe de France, dont 82% des Français disent avoir une mauvaise image ?

Je trouve que les Français sont très sévères avec l’équipe de France même si je ne pense pas que 82% des Français aient en réalité une mauvaise opinion des Bleus. En fait, je ne sais pas si au fond les gens veulent une bonne image de l’équipe de France où une équipe qui marque des buts. Et lors des trois derniers matchs les Bleus ont marqué 13 buts, donc les gens sont sûrement contents (sourire).

Plus sérieusement, quelles sont les raisons de cette impopularité selon vous?

Je pense qu’il y a encore un héritage de ce qui s’est passé en Afrique du Sud. Quand un, deux ou trois politiques se comportent mal tout le monde en parle, et c’est la même chose pour les footballeurs. Alors que quand deux ou journalistes se comportent mal on en parle moins (rire).

Que pensez-vous de la performance de l’équipe de France dans ces éliminatoires de la Coupe du Monde 2014?

La France a fait ce qu’elle avait à faire. Lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2014 à Rio, tout le monde a dit que l’équipe de France finirait à la seconde place de son groupe derrière l’Espagne et c’est ce qu’elle a fait. C’est normal que la France finisse deuxième, l’Espagne est championne du monde et double championne d’Europe. C’est la meilleure équipe du monde. Maintenant on verra si la France est une grande équipe lors du barrage en novembre.

N’est-ce pas un problème d’image pour l’Euro 2016, si l’équipe de France ne va pas au Brésil?

Vous savez, en 1998 on était parti avec des sondages et une atmosphère pffff… (soupire). Mais après 8 jours il y avait une atmosphère formidable en France et c’était grâce aux fans du monde entier. Ce sont les fans qui créent un engouement autour d’un mondial ou d’un Euro.

Quel adversaire vous semble t-il le plus abordable pour l’équipe de France lors des barrages à venir (Croatie, Grèce, Portugal, Ukraine)?

Je suis le président de l’UEFA, donc je suis neutre. Il y a 54 pays dans notre fédération. Je ne peux pas me prononcer pour l’un ou l’autre…

Mais vous êtes aussi Français…

Je suis élu par 54 pays (rires).

Dernière question, Franck Ribéry peut-il être le prochain Ballon d’Or selon vous?

Il a obtenu le trophée du meilleur joueur d’Europe, qui n’est pas dégueulasse en football. Donc oui, il a le niveau pour être le prochain Ballon d’Or.