Roland-Garros 2014: Andre Agassi «miserait sa vie sur Rafael Nadal»

De notre envoyé spécial à Roland-Garros,

Le cheveu est encore plus rare qu’à l’époque mais revoir Andre Agassi Porte d’Auteuil ramène obligatoirement à sa victoire en 1999, sacre qui lui avait permis d'intégrer le club fermé des vainqueurs de chaque Grand Chelem. Présent à Paris pour évoquer sa fondation pour l’éducation des enfants, soutenue par l’horloger suisse Longines, l’Américain analyse le rapport de force entre Djokovic et Nadal, finalistes de Roland-Garros cette année.

Rafael Nadal et Novak Djokovic n’ont pas donné la même impression en demi-finale…

Il ne faut pas s’y fier. Gulbis, ça n’est pas facile à jouer. Dans un jour sans, Andy Murray peut faire briller Nadal. Apparemment, il était fatigué. Etre fatigué contre Nadal, c’est comme grimper l’Everest sans masque à oxygène, c’est impossible.

Que peut-on attendre de cette rencontre?

On peut attendre que ces deux joueurs soient au top. Djokovic va y croire parce qu’il a battu Nadal lors de leurs quatre dernières confrontations. Tout le monde pensait que ces deux joueurs seraient en finale et les voilà. Ça va être un grand jour pour le tennis. Si je devais miser ma vie, je le ferais sur «Rafa». Au meilleur des cinq sets, c’est très difficile de le battre mais s’il y en a un qui peut le faire, c’est bien Djokovic.

Novak Djokovic pourrait devenir le huitième homme à avoir remporté tous les tournois du Grand Chelem. Qu’est ce que cela représente?

Après ça, tout ce que vous gagnez, c’est en plus. C’est bien mais c’est seulement en plus. Roger [Federer] a réussi à accomplir cela, Rafa aussi et aujourd’hui, on pourrait avoir un troisième joueur de cette génération qui y parvienne. On vit un âge d’or pour le tennis. C’est remarquable ce qu’ils font, surtout avec l’adversité qu’ils représentent les uns pour les autres.

Récemment, vous disiez que Rafael Nadal était le meilleur joueur de l’histoire…

Je n’ai pas dit ça. Je parlais de la rivalité entre Nadal et Federer. C’est difficile de parler de ça car il faut forcément comparer des générations différentes de joueurs. Entre les deux, c’est quantifiable car ils ont joué à la même période.

Depuis Yannick Noah en 1983 ici, aucun Français n’a remporté un tournoi du Grand Chelem. Comment l’expliquez-vous?

Le problème des Français, c’est qu’ils ont des joueurs comme Djokovic, Nadal ou Federer devant eux. Vous avez de grands talents, il faut être patient. En tennis, ce qui compte c'est votre manière de donner le meilleur de soi quand on n'est pas au mieux. C'est le plus difficile mais ça se travaille.