Volvo: Une voiture sans conducteur sur les routes en 2017

Elle prendra la route en 2017. Le constructeur automobile suédois Volvo Cars a annoncé que sa voiture sans conducteur était prête... sur le papier, du moins.

«Après analyse approfondie des failles techniques potentielles, Volvo Cars a conçu un système de conduite automatisée complet et industriellement viable», a affirmé le groupe dans un communiqué. Précisant que: «La clé pour réaliser ce bond en avant est un système complexe de senseurs, de systèmes de localisation assistés par des serveurs informatiques à distance (cloud) et de technologies de freinage et de direction intelligentes.»

« Move over Google. Volvo vows to roll out the first self-driving cars by 2017 http://t.co/jjye2Xj5RW @YahooAutos pic.twitter.com/OkYb09WKmm — Yahoo (@Yahoo) February 19, 2015 »

Quand la voiture réclame un conducteur

Ainsi, Volvo, filiale à 100% du constructeur chinois Geely, met en avant de nombreux avantages: des trajets sécurisés plus agréables, moins gourmands en énergie et plus rationnels. Comment? Le vice-président du département recherche et développement du groupe, Peter Mertens, revendique avoir développé «un système de secours qui garantit que le pilote automatique continuera de fonctionner en toute sécurité, même si un élément du système arrêtait de fonctionner».

Toutes les éventualités auraient été envisagées, y compris une panne des freins, permettant à la voiture d'éviter l'accident même si les passagers n'interviennent pas. Lorsque les conditions ne sont plus réunies pour qu'elle conduise seule, la voiture réclame un conducteur, et s'il ne se met pas au volant, elle se gare.

Fiable à 99%

«Rendre ce système complexe fiable à 99% n'est pas assez. Il faut arriver bien plus près de 100% avant de pouvoir laisser des voitures autonomes se mélanger aux autres usagers de la route», a souligné un ingénieur, Erik Coelingh.

Volvo, qui se félicite de progresser dans «un territoire inexploré», a maintenu son objectif de mettre en service 100 voitures autonomes en 2017 dans la région de Göteborg (ville du sud-ouest de la Suède).

« Voiture autonome chez #Volvo aussi : mince y'aura plus de radars http://t.co/XSi2P74L7c — Charlotteauvolant (@charlottevolant) February 20, 2015 »

Mais le constructeeur devra compter sur son concurrent japonais Nissan ou le géant américain de l'internet Google et autres innovateurs lancés dans la course à la première voiture grand public se conduisant toute seule. Un marché pas si «inexploré» finalement.