Allô ! Non mais, allô quoi ! T’es Pape, et tu portes des Nike ? Une situation cocasse qui a beaucoup amusé les internautes, au point de voir naître un engouement pour la paire de baskets concernée. C’est dans la bande-annonce du documentaire Leone a Roma, diffusée par le Vatican, que le pape Léon XIV a fait une apparition inattendue, en soutane et sneakers Nike, créant l’émoi (et le buzz) sur les réseaux sociaux.

Il n’en fallait pas plus pour que le commun des mortels y aille de son petit commentaire, et surtout de sa recherche pour découvrir le modèle de baskets porté par Sa Sainteté. GQ est le premier média mode à s’être emparé du sujet, mais a profité des connaissances d’un spécialiste en la matière, Ben Serleth de JustFreshKicks, pour retrouver ce modèle rétro « rarissime ».

Blanches avec un Swoosh noir, a priori rien de fou

La tâche n’a pas été aisée. Pour cause, les baskets en question n’apparaissent que quelques secondes à l’écran, qui plus est sous sa soutane. Un œil non avisé n’y voit finalement qu’une paire de Nike blanche avec le fameux Smoosh noir. Un grand classique chez le géant américain. Mais alors, il avait quoi le pape Léon XIV aux pieds ?

Après avoir passé plusieurs modèles en revue, enchaînant les échecs, Ben Sarleth fait la trouvaille du siècle (allez, du mois) et offre au passage un sacré coup de pub à Nike. Il s’agirait de Nike Franchise Low. Et de préciser que cette gamme a été lancée « dans les années 1970 et 80 en tant que modèle de tennis, avant de faire une brève réapparition vers 2008 sous le nom de Franchise Low Plus ».

Si les baskets du Pape sont loin d’être onéreuses, environ 20 dollars selon le spécialiste. Elles sont désormais rares. Seules « quelques paires » seraient vendues sur eBay, en seconde main le plus souvent et « dans des pointures inhabituelles ». Mais l’équipementier pourrait aussi surfer sur la vague et les relancer. Business is business.

Le documentaire Leone a Roma, réalisé dans le cadre du premier anniversaire de l’élection de Léon XIV, sera diffusé « prochainement » et « disponible à la demande », fait savoir de son côté le Vatican.