Pourquoi faut-il laver ses vêtements neufs avant de les porter ?

Enfiler des vêtements neufs sans les laver d'abord peut réserver de mauvaises surprises. Les produits chimiques des tissus et les germes laissés par d'autres essayages peuvent irriter la peau et déclencher des réactions allergiques.

Des substances chimiques dans les vêtements neufs

En 2018, l’Agence nationale de sécurité sanitaire (ANSES) a mis en garde contre les dangers cachés des vêtements neufs. Son enquête sur une quarantaine de textiles a révélé la présence de substances chimiques comme la benzidine, le chrome et le nickel, capables de provoquer irritations, démangeaisons et autres désagréments cutanés. La recommandation est claire : pour « mieux protéger les consommateurs du risque d’allergie et d’irritations cutanées », il faut laver le vêtement neuf susceptible d’être en contact avec l’épiderme. L'objectif ? Réduire l'exposition à ces éléments potentiellement dangereux.

Des composés cancérigènes selon une étude

En 2014, des chercheurs de l'Université de Stockholm, en Suède, ont mené une étude sur les vêtements synthétiques, notamment ceux en polyester, mettant en lumière la présence fréquente de quinoléine, un composé utilisé dans la teinture des tissus. À noter que l'Environmental Protection Agency, aux États-Unis, l'a classée comme potentiellement cancérigène. En outre, la plupart des réactions allergiques cutanées liées aux vêtements sont déclenchées par des résidus de colorants, ce qui souligne davantage les risques potentiels associés à ces produits.

Certaines substances, comme les nonylphénols, sont même soupçonnées d'être des perturbateurs endocriniens. Bien que ces composés aient des fonctions utiles telles que la conservation, l'entretien ou le transport des marchandises, il est vivement conseillé de s'en débarrasser.

Le festival des bactéries

Avant d'arriver dans nos placards, les vêtements neufs vivent nombre d'aventures. Traités avec des agents de conservation pour éviter les moisissures durant le transport, ils accumulent aussi un cocktail de germes et de bactéries à chaque étape de leur périple. Philip Tierno, professeur de microbiologie à l'Université de New York, a découvert que ces vêtements – qu'ils soient de luxe ou de prêt-à-porter – sont souvent contaminés par des streptocoques, des staphylocoques et même des matières fécales. En cause, les multiples essayages en magasin : « On ne parle pas seulement de quatre, cinq ou six personnes, mais de dizaines et même plus, si ce vêtement est resté en magasin pendant plusieurs semaines, voire un mois », a-t-il averti auprès du HuffPost.

Les conséquences peuvent être significatives. « Tous ces germes sont déposés principalement de trois manières : par la peau, le système respiratoire (le nez et la bouche) et l'anus. Si vous touchez des vêtements contaminés par ces germes puis votre bouche, vos yeux ou votre nez, vous courez un risque », a indiqué l'expert. Et Donald Belsito, professeur de dermatologie au Columbia University Medical Center, d'abonder : « Porter des vêtements non lavés en magasin peut entraîner une irritation de la peau, la gale, des poux ou même des champignons ». Un cocktail peu souhaité pour sa santé.

Une vigilance accrue pour les sous-vêtements et les maillots de bain

C'est plutôt intuitif, mais toujours bon de le rappeler : avant de glisser vos bas de maillot de bain ou vos culottes fraîchement achetés, pensez aussi à cette étape cruciale qu'est le lavage. Entre les multiples essayages et les manipulations diverses de la part des clients, des caissiers et des manutentionnaires, ces pièces ont sûrement eu leur lot de contacts peu glamour. Des sécrétions aux traces de transpiration, sans oublier les matières indésirables, mieux vaut ne pas trop s'attarder sur ces détails peu ragoûtants. Pour éviter toute mauvaise surprise, un petit tour dans la machine à laver avant de les porter s'impose.

Les bons gestes pour réduire les risques

Restez vigilant ! Après avoir porté des vêtements contenant certains produits chimiques ou colorants, des irritations cutanées peuvent apparaître dans les heures ou jours suivants. Le formaldéhyde, utilisé dans les vêtements infroissables, peut notamment provoquer des réactions allergiques. Dans ce cas, un lavage peut aider, mais il est souvent préférable de renoncer à porter le vêtement. Pour d'autres réactions, il est recommandé d'éviter de réaliser plusieurs lavages avec des produits adaptés.

Optez pour des lessives et des assouplissants sans parfum ni colorant, et prévoyez un rinçage supplémentaire pour éliminer les résidus. Lors de l'essayage de chapeaux ou de bonnets, soyez vigilant aux risques de transmission de poux. Bien que le risque d'infection grave soit faible, il est conseillé de se laver les mains après les essayages. En prenant ces précautions simples, vos nouveaux vêtements seront synonymes de confort et de style, sans irritation ni souci.