Batch cooking : Les sauces et plats maison congelés sont-ils une bonne solution pour gagner du temps ?

Quand faire la cuisine relève du plaisir pour certains, cela représente une vraie charge mentale pour d’autres. Pour soulager les cuistots en panique, TikTok vient à la rescousse, comme à son habitude, avec de multiples vidéos de batch cooking axées sur la congélation de sauces et de plats pour se faciliter la tâche. On vous dit comment faire sans risquer d’intoxication alimentaire.

Attention à la rupture de la chaîne du froid

« Oui, on peut tout à fait congeler ses plats », répond sans hésiter la diététicienne Anaëlle d’Almeida à 20 Minutes. Du moins, tant que l’espace dans le congélateur le permet ! Le batch cooking permet de gagner du temps, en cuisinant plusieurs repas d’un coup pour les consommer dans le temps. Et ce n’est pas faux ! « Un plat peut se conserver congelé sans risque pendant plusieurs mois, tant qu’il reste à -18 °C et s’il n’y a pas eu de rupture de la chaîne du froid », explique la diététicienne. Soit des cas de congélateur en panne, ou de température haute pendant plusieurs minutes ou plusieurs heures.

Car, « bien avant la congélation, le plat contient déjà des aliments pouvant être porteurs de bactéries (aliments contaminés, abîmés, etc.) », indique la professionnelle. À noter que la congélation ne tue pas les bactéries déjà présentes dans un aliment, mais ralentit seulement leur multiplication et leur activité.

Le seul bémol serait surtout au niveau du goût, de l’odeur ou de la couleur de vos plats, car « certains aliments perdent en qualité organoleptique après décongélation », indique la diététicienne. C’est par exemple le cas des crudités, des plats à base de crème, des œufs en coquille (qui doivent être écalés avant congélation, sinon la coquille éclate), ou encore des aliments en conserve congelés directement dans leur boîte métallique.

Pratique certes, mais pas forcément pour tout le monde, notamment pour ceux et celles qui aiment varier les plaisirs ! C’est une chose de congeler ses plats en grande quantité pour gagner du temps, c’en est une autre d’y trouver du plaisir au moment de les manger une fois décongelés.

Comment congeler ses aliments sans risques ?

Si l’on a pris les précautions nécessaires lors de la préparation, « il n’y a pas de risque à proprement parler en termes de congélation », assure Anaëlle d’Almeida. Voici les quelques consignes que la professionnelle relève pour éviter les risques sanitaires :

- Pour les plats qui ont déjà été réchauffés, mieux vaut éviter de les recongeler. « Au-delà du risque sanitaire, cela peut aussi abîmer la texture et le goût », indique la diététicienne. Si vous ne pouvez pas tout finir, ne le laissez pas traîner à température ambiante : mettez-le directement au frais et consommez-le dans les 24 heures pour éviter le gaspillage alimentaire.

- Faites décongeler votre plat au réfrigérateur ou directement en le réchauffant, jamais à température ambiante. « Cela évite de laisser le plat trop longtemps dans la fourchette de température où les bactéries prolifèrent le plus », explique-t-elle.

- Notez sur l’emballage le nom du plat, ainsi que ses dates de préparation et de congélation. Cela permet d’appliquer le principe du FIFO (First In, First Out), premier entré, premier sorti.

- En cas de doute sur un aliment, référez-vous au tableau récapitulatif des durées de congélation recommandées par aliment.