Roland-Garros : Un hommage « très spécial » prévu pour Rafael Nadal, Richard Gasquet également à l’honneur

A Roland-Garros,

Amélie Mauresmo et Gilles Moretton trépignent d’impatience. Après les adieux ratés à Rafael Nadal à Roland-Garros 2024, dont l’avenir alors faussement incertain était le principal responsable, la directrice du tournoi et le président de la FFT se réjouissent de pouvoir exercer leur devoir de bienséance. Rafa aura bien droit à son hommage en marge de la quinzaine, très précisément le dimanche 25 mai, à la fin de la session de journée. « L’hommage à Rafa sera très spécial, a promis Mauresmo lors d’une conférence de presse ce jeudi dans les entrailles du court Philippe Chatrier. Rafael Nadal sera très présent à nos côtés et notamment dans le musée, où une exposition temporaire lui sera dédiée. »

L’ancien numéro 1 mondial a également accepté de prêter sa voix à la campagne du tournoi « Only at Roland-Garros », initiative qui a fait l’objet d’un micro-teaser sans son qui ne révèle pas grand-chose, conséquence d’une volonté totale de préserver le mystère. Impossible d’avoir la moindre information, ne serait-ce que de savoir si Rafa parlera en français, en anglais ou dans sa langue natale. « Vous verrez, je ne vais pas tout vous dévoiler », se marre Moretton. Il y avait bien un milieu entre tout dévoiler et ne rien dire, m’enfin bref, c’est compris, on attendra comme tout le monde.

A cette occasion, les équipes de la fédération ont fait le déplacement dans l’académie de Rafael Nadal, symbole d’un rapprochement qui devrait aboutir à terme à un rôle d’ambassadeur pour le vainqueur de 14 titres à Roland-Garros. « Il a envie de faire des choses avec nous, confirme Gilles Moretton. Roland-Garros et Nadal, c’est une histoire d’amour, il a un profond respect pour le tournoi et on a le même respect pour le joueur et l’ambassadeur qu’il peut devenir. »

Richard Gasquet et Mary Pierce auront aussi leur hommage

En 2025, Paris 16 sera donc une fête. Au-delà de Nadal, Richard Gasquet, qui disputera son dernier tournoi de l’ouest parisien, aura également droit à son hommage après son élimination, que tous espèrent tardive. « Il a passé plus de vingt ans à jouer Roland-Garros, il est arrivé très jeune et nous a fait vibrer », rappelle Amélie Mauresmo. Le mystère de sa wild-card reste faussement entier, l’ancienne numéro 1 mondiale bottant en touche le sourire aux lèvres. « On n’a pas encore avancé sur le dossier wild card, on en parlera dans quelques semaines. » Bref, on met notre main à couper que Richie y sera.

Dernier hommage, celui des 25 ans du dernier titre français en simple à Roland-Garros, celui de Mary Pierce. « Les 20 ans en période Covid, ça n’avait pas été simple », regrette Mauresmo. Les festivités se tiendront le 5 juin, entre les deux demies dames. Symbolique, à l’heure où le tennis féminin français ne s’est jamais porté aussi mal.