Etre régulièrement à la hauteur de son rang n’est pas donné à tout le monde, surtout quand on est français et que l’on joue au tennis. Arthur Fils s’est brillamment qualifié pour les demi-finales du Masters 1000 de Cincinnati en disposant avec autorité de Thiago Agustín Tirante, le jeune espoir brésilien qui avait sorti Novak Djokovic en début de tournoi.

Mais le 50e joueur à l’ATP et ancien numéro 1 junior, qui vit « la meilleure semaine de sa vie », dixit Fils, n’a pas fait le poids face à un tricolore lui aussi en pleine bourre et sûr de son tennis. Ravissant le public de quelques coups somptueux, le Francilien a dirigé ce cinquième quart de finale de Masters 1000 de la saison d’une main de maître pour s’imposer en deux sets (6-3, 6-2).

Le voilà ainsi qualifié pour sa troisième demi-finale en Masters 1000 de la saison, après Miami et Madrid. Il y affrontera Flavio Cobolli, récent finaliste de Roland-Garros et tombeur de Tommy Paul, pour arracher une place dimanche en finale devant un public américain conquis par le style de jeu de puncher du français.