Droite dans ses bottes et fidèles à ses principes, Caroline Garcia a annoncé avoir refusé le gros chèque de 230.000 euros que lui proposait un opérateur de paris sportifs pour sponsoriser le podcast qu’elle anime depuis plusieurs années sur les coulisses du tennis.

« Les paris sont devenus l’une des principales sources de pression, d’abus et de haine dans le sport moderne. Je ne veux pas que Tennis Insider Club contribue, même indirectement, à créer de l’addiction, à détruire des vies, et à transformer des athlètes en cibles chaque jour », a expliqué l’ancienne numéro 4 mondiale, à la retraite depuis l’été dernier.

Interrogée par nos confrères de L’Equipe, la Lyonnaise a expliqué qu’elle se verrait mal inviter des athlètes dont beaucoup sont victimes de harcèlement en ligne de la part de parieurs/agresseurs, dans son émission qu’elle anime avec son mari Borja Duran.

« C’est une somme importante, c’est certain, mais la décision a été vite prise, il n’y a pas eu de long débat : c’était clair dans nos têtes que ça allait à l’encontre de nos valeurs, par rapport au harcèlement sur les réseaux sociaux que provoquent les paris sportifs. Et aussi par rapport aux joueurs et aux joueuses qu’on voit dans le cadre du podcast et qui reçoivent ce genre de messages de haine, ça aurait été malvenu. On veut que le podcast soit un lieu où ils peuvent s’exprimer librement. »

« On a envie d’être alignés sur nos valeurs »

Et si la somme aurait pu faire tourner des têtes et pousser certains à s’asseoir sur leurs principes moraux, ce ne fut donc pas le cas de Caro Garcia. « Quand on a vu le montant, c’est sûr qu’on a halluciné, admet la Française. Mais on a envie de voir les choses sur le long terme, d’être alignés sur nos valeurs et d’avoir le respect du circuit. Sur Instagram, des joueurs et des joueuses ont commenté ou liké ma publication. Pour nous, le plus important, c’est que notre plateforme soit respectée, que les joueurs et les joueuses se sentent à l’aise pour venir et parler avec honnêteté, sans jugement, sur tous les sujets. La haine des réseaux qui vient souvent des parieurs toxiques est un sujet dont on doit parler. »