Benoît Paire a remporté dimanche le tournoi challenger de Puerto Vallarta, au Mexique. Une petite résurrection pour le Français puisqu’il s’agit de son premier titre en quatre ans. Tombé à la 209e place mondiale au moment de commencer le tournoi, l’Avignonnais, tête de série numéro 5, s’est imposé en trois sets (3-6, 6-0, 6-2) en en finale contre le Japonais Yuta Shimizu, 167e à l’ATP.

Alors que le gratin du tennis mondial se trouve à Indian Wells, en Californie, pour un Masters 1000, Paire n’a croisé aucune tête d’affiche à Puerto Vallarta, sur la côte Pacifique. Mais le Français, 33 ans, a tout de même dû écarter cinq adversaires au total, dont quatre en trois sets, avant de décrocher ce 7e titre en challenger. Une victoire dignement célébrée.

Benoît Paire, vainqueur de trois titres sur le circuit principal, n’avait plus connu le goût de la victoire en tournoi depuis l’ATP 250 de Lyon, en 2019. Grâce à ce succès au Mexique, il gagne 40 places dans la hiérarchie mondiale, à la 169e place. Encore loin, il est vrai, de ce qui fut son meilleur classement, en 2016 (18e). Mais après des années difficiles, tout est bon à prendre.