Top 14 : « J’étais à deux doigts de la mort »… La terrifiante confession du pilier de l’UBB Carlü Sadie

Une mêlée comme une autre, pensait-il. Il y a un an, en janvier 2025, l’Union Bordeaux-Bègles affronte le LOU. Sur une mêlée, le pilier sud-africain Carlü Sadie a ressenti quelques craquements au niveau du coup. Pas forcément inquiet, le golgoth de près de 140 kg y retourne et s’effondre, sans pouvoir se relever, incapable de lever la tête, confie-t-il sur le site RugbyPass.

Alors qu’il devait s’envoler pour l’Afrique du Sud le lendemain, et rejoindre sa femme pour préparer son transfert avec les Bulls, avec qui il avait signé un précontrat,, Sadie reste à Bordeaux, obligé de passer des examens. « Le médecin m’a regardé d’un air impassible et m’a demandé : "Ça va ?" Oui, aucun problème, je peux porter des sacs, faire ce que je veux. J’avais enlevé ma minerve pour lui montrer que je pouvais bouger la tête et c’est là qu’il m’a dit de la remettre immédiatement. »

« Un choc violent et c’est la mort »

Le problème vient des cervicales C1 et C2, qui soutiennent la tête. « Le spécialiste que j’étais passé à deux doigts de la mort et m’a dit que je devrais me faire opérer : prélever un morceau d’os de ma hanche, le greffer dans mon cou et y fixer deux vis. Il a ajouté : "Un choc violent, c’est la mort ; un coup du lapin, c’est la mort." » Carlü Sadie pense alors que sa carrière est terminée, à l’image de celle de son compatriote Steven Kitshoff, qui a subi la même blessure.

Le pilier s’entretient avec Yannick Bru et Laurent Marti, entraîneur et président de l’UBB, qui sont prêts à racheter son contrat au Bulls pour le prolonger à Bordeaux. « J’ai répondu : "J’ai le cou cassé, mes chances de revenir sont minimes." Yannick s’en fichait, explique le Sud-Africain. Le même chirurgien avait déjà opéré un pilier bordelais, un Géorgien, qui, paraît-il, était revenu encore plus fort, tel un monstre. »

« Si je touche la moelle, c’est fini »

Avant de passer sur le billard, le chirurgien évoque les risques d’une telle opération : « Il a dit qu’il y avait une chance sur deux que je meurs sur la table d’opération. "Quand je poserai les deux vis dans votre cou, si je touche la moelle, c’est fini. Si je touche les artères, vous vous viderez de votre sang sur la table." Ma femme voit ce médecin pour la première fois et elle pleure. »

L’opération se déroule finalement sans problème. Et après de nombreux mois de rééducation, Carlü Sadie est même revenu sur les terrains au début de la saison 2025-2026. Plus fort que jamais. Souvent louée pour la qualité de sa ligne arrière, l’UBB possède aussi un pack puissant, qui a notamment tordu Northampton en Champions Cup début janvier. Et Carlü Sadie n’y était pas pour rien.