Moins d’une minute, douche comprise. Antoine Hastoy se souviendra longtemps de son match à Pau avec le Stade Rochelais, un soir d’automne 2025. Le demi d’ouverture rochelais a écopé d’un carton rouge après 34 secondes de jeu, un record dans l’histoire du Top 14, pour un pied dans le visage d’Aaron Grandidier-Nkanang sur un contest aérien. L’arbitre Jérémy Rozier avait laissé l’action poursuivre son cours tout en demandant à ses assistants d’analyser l’action, qui n’a laissé que peu de place au doute.

« Je vois un jeu déloyal parce que le 10 jaune (Hastoy) tend la jambe en direction du vert (Grandidier), et pour moi, c’est un haut degré de danger car il touche directement le visage », a déclaré Rozier, qui a également pris en compte le saignement du joueur adverse dans son jugement. L’entraîneur rochelais Ronan O’Gara reproche une décision sévère qui ne prend pas en compte la présumée non-intentionnalité du geste.

« Tout est décidé par le sang », s’indigne O’Gara

« J’imaginais beaucoup de scénarios avant le match mais un début de match comme ça, c’est difficile de digérer, de comprendre, réagissait l’Irlandais après la rencontre. Mais je comprends avec un peu de recul la logique du ''kung-fu fighting'', les crampons dans la tête du joueur adverse. Difficile de croire qu’il y a une intention de faire mal à l’adversaire. L’arbitre a vu du sang, tout est décidé par le sang. Y a-t-il des circonstances atténuantes ? Oui, je le pense. Après ça, ça a changé le match. »

Hastoy expulsé, La Rochelle a dû évoluer en infériorité numérique pendant toute la durée d’un match où les coéquipiers de Greg Alldritt sont sortis lourdement vaincus (53-33).