L’an passé, le XV de France était allé torpiller l’Irlande (3-53) à Cork, lors d’un Tournoi des VI Nations que les filles du Trèfle avaient fini avec la cuillère de bois. Ce samedi, les Bleues ont débuté la même compétition avec une victoire moins large mais tout de même bonifiée contre le même adversaire, devant les 15.559 spectateurs du stade Marie-Marvingt du Mans (38-17).

Les joueuses de David Ortiz et Gaëlle Mignot ont inscrit cinq essais – tous transformés – grâce à Pauline Bourdon-Sansus (3e), Marine Ménager (32e), Madoussou Fall (48e), Agathe Sochat (60e) et Elisa Riffoneau (75e). Elles en ont encaissé deux.

Si elles ont pu s’appuyer sur un pack très dominateur, les Françaises ont commis de nombreuses fautes, notamment de main, qui les ont privées d’une victoire plus large.

Les Anglaises, rivales éternelles

Les coéquipières de la capitaine Manae Feleu ont rendez-vous samedi prochain en Ecosse. Mais les esprits sont déjà tournés vers l’ultime rendez-vous, traditionnelle « finale » du Tournoi, le 27 avril à Bordeaux face aux favorites anglaises qu’elles n’ont plus battues depuis 2018. Le XV de la Rose reste sur cinq Grands Chelems d’affilée.