C’est ce qu’on appelle une intégration réussie. Quelques heures après l’horrible prestation du XV de France contre l’Italie (13-13), dimanche à Lille, son ancien et futur capitaine affichait un grand sourire à Vancouver. Antoine Dupont a très bien démarré sa pige à VII, qui doit le conduire jusqu’aux Jeux olympiques de Paris cet été.

Les septistes entraînés par Jérôme Daret ont terminé troisièmes du tournoi canadien, grâce à un succès face aux Etats-Unis (42-12). Le Toulousain a certes pris un carton jaune pour un en avant volontaire. Mais il s’est rattrapé en offrant deux essais coup sur coup à Theo Forner et Aaron Grandidier. En deuxième mi-temps, Dupont a inscrit un essai sur exploit personnel, son troisième à Vancouver, après le dernier match de poule face à l’Australie (31-5) puis le quart de finale contre l’Irlande (12-5).

Au total, le « petit nouveau » de 27 ans aura été titulaire deux fois en six matchs, et laissé une très belle impression, après deux rencontres d’adaptation, contre les Etats-Unis (24-12) puis les Samoa (40-7). Il a démarré la demi-finale perdue face à la Nouvelle-Zélande sur le banc, avant de contribuer au retour des Français sur les talons des All Blacks du VII (26-28).

Les Bleues en argent

« Honnêtement, c’est un sacré joueur, a confié son coéquipier William Iraguha au micro de Rugbypass. il nous aide dans tous les secteurs de jeu. Il a montré ses qualités ce week-end. ».

Désormais, les Bleus ont rendez-vous à Los Angeles de vendredi à dimanche. Ils essaieront de faire au moins aussi bien que les joueuses du VII de France à Vancouver, seulement battues en finale par la Nouvelle-Zélande (19-35).