Une sixième place sur le 200 mètres, une huitième place sur le 100 mètres. Sur le papier, le bilan de Pablo Mateo sur ses deux finales des championnats d’Europe d’athlétisme n’est pas des plus brillants. En réalité, ces deux performances semblent incroyables tant le sprinteur français a passé des jours compliqués, après avoir appris le décès de son grand frère, quelques jours avant les débuts de ces Europe à Rome.

« Cette semaine a été dure pour moi, car j’ai perdu mon grand frère il y a quatre jours. Je ne me sens pas bien, honnêtement, a-t-il confié au micro de The Inside Lane, en zone mixte. Je suis vraiment fatigué, épuisé. Je ne dors pas, je ne mange pas bien. Je ne suis pas en bonne forme. Avant les championnats d’Europe, j’étais super bien, dans la meilleure forme de ma vie. C’est vraiment dur. Et c’est pourquoi j’ai perdu ces deux finales. »

« Les JO vont être incroyables pour moi »

Celui qui est devenu le troisième performeur français de l’histoire du 200 mètres a expliqué également avoir connu pareil drame avant les championnats du monde à Eugene (Etats-Unis). « J’ai aussi perdu mon père il y a deux ans juste avant les championnats du monde. C’est vraiment dur pour moi. Avant chaque grand championnat, je perds un membre de famille. »

Malgré ce drame, Pablo Mateo assure qu’il sera prêt pour le relais 4x100 mètres à Rome, et donnera « tout pour son équipe », avant le grand rendez-vous des Jeux olympiques à domicile. « Ce n’est pas la fin, c’est juste le début de ma carrière. Les JO vont être incroyables pour moi, pariez sur moi. »