La rumeur bruissait depuis ce week-end, et à Liverpool, chacun avait son avis sur la question. Mohamed Salah, auteur de déclarations incendiaires samedi après le match nul des Reds à Leeds (3-3), devait-il être sanctionné pour cette prise de parole ? L’entraîneur Arne Slot a tranché ce lundi, en ne convoquant pas l’attaquant égyptien pour le déplacement sur la pelouse de l’Inter Milan en Ligue des champions, mardi.

« Accès de colère égocentré »

Il y a donc officiellement le feu à Liverpool, malade sur le terrain et déstabilisé par la charge brutale de son emblème, relégué sur le banc lors des trois dernières rencontres, envers le coach néerlandais. Une « guerre civile », selon l’expression des médias britanniques. Situation « pas acceptable », « promesses » non tenues par le club, « plus aucune relation » avec Slot : l’attaquant a vidé son sac publiquement et ouvert la porte à un départ, car le club l’a « jeté en pâture ».

« Salah s’est assuré que tous les autres membres de Liverpool - la hiérarchie du club, son entraîneur et même ses coéquipiers qu’il prétendait aimer - se retrouvent sous le bus avec lui », a commenté The Guardian, lundi. L’ensemble de la presse semble partager l’avis du quotidien, selon lequel « l’accès de colère égocentré de Salah trahit Liverpool ». Pour l’Egyptien, « c’est soit vous me soutenez et vous virez l’entraîneur, soit vous me vendez », résume The Sun, en reprenant l’expression « guerre civile » également utilisée par le Daily Mail.

A Liverpool, l’attaquant de 33 ans a acquis le statut de légende vivante avec ses 250 buts en 420 matchs, le titre de 2019 en Ligue des champions et ses deux sacres en Premier League (2020 et 2025), le dernier à l’issue d’une saison exceptionnelle à titre individuel.

L’Egyptien a inscrit 29 buts et délivré 18 passes décisives en championnat, une contribution majeure à la couronne nationale décrochée dès le mois d’avril. Cet état de forme éblouissant a conduit le club à le prolonger, avec une belle revalorisation salariale à la clé. Mais le rendement de l’ailier droit s’est tari après l’été, son manque de travail défensif a été pointé du doigt et son statut d’intouchable a été remis en cause.

« Arne Slot doit montrer son autorité, le convoquer et lui dire : "Tu ne voyageras pas avec l’équipe, ce que tu as dit est inacceptable" », avait déclaré Wayne Rooney dans son dernier podcast. Arne Slot partageait visiblement le même avis.