Une expérience pas autant couronnée de succès qu’à Madrid. Alors qu’il avait tout gagné avec le Real et était devenu l’un des meilleurs défenseurs, Raphaël Varane a connu une fortune diverse à Manchester United.

Arrivé en 2021 en Angleterre, pour 40 millions d’euros, le joueur formé à Lens a disputé 67 matchs en Premier League, dont 58 comme titulaire, selon les chiffres communiqués par Manchester United, mardi.

Le défenseur français, champion du monde 2018 avec les Bleus, quittera les Red Devils à l’expiration de son contrat en fin de saison, a annoncé le club anglais mardi. « Varane a apporté énormément de classe et d’expérience à l’équipe au cours des 93 matchs qu’il a disputés jusqu’à présent », a mis en avant Manchester United dans le communiqué annonçant son prochain départ.

« Un endroit spécial »

« La première fois que j’ai revêtu le maillot de Manchester United à Old Trafford, c’était fou, l’ambiance était incroyable, a commenté le joueur dans une vidéo postée sur Instagram. Je suis tombé amoureux du club, des fans. Vous devez jouer pour Man United pour savoir ce que cela représente. Ça sera un endroit spécial pour moi, pour le reste de ma vie. Malgré le fait qu’on vive une saison difficile, je suis très positif pour le futur, les nouveaux propriétaires viennent avec une bonne stratégie et un plan très clair. Pour mon dernier match à la maison, ça sera un moment très émouvant pour moi. »

En Angleterre, Varane a remporté uniquement la Coupe de la Ligue durant une saison 2022-2023 où il a guidé la défense mancunienne comme titulaire au côté de Lisandro Martinez. Il a été nettement moins utilisé cette année par l’entraîneur Erik ten Hag, à cause de la concurrence avec Harry Maguire ou des blessures. Le défenseur central n’a d’ailleurs plus joué depuis le 4 avril en raison d’un souci musculaire.

Son retour est espéré d’ici la fin de saison, et notamment pour la finale de la Coupe d’Angleterre, le 25 mai contre Manchester City à Wembley. « Tout le monde à United remercie Rapha pour son aide et lui souhaite bonne chance pour l’avenir », a écrit le club.