Différents pays, différentes pelouses mais toujours les mêmes questions. En France, les Aiglons (et un peu tout le monde avec eux) s’étaient étonnés de ne pas voir l’arbitre du VAR rappeler à l’ordre Clément Turpin et leur accorder un pénalty pourtant tellement évident lors de Lyon-Nice, le 16 février dernier. En Angleterre, c’est Jürgen Klopp qui se gratouille la barbe et s’interroge après le choc de dimanche entre Liverpool et Manchester City, quand Alexis Mac Allister a pris le pied de Doku en pleine poitrine sans obtenir de péno.

A la différence que cette fois-ci, l’assistance à l’arbitrage est tout de même intervenue pour checker le geste de l’ancien Rennais. Geste (très) mal maîtrisé qui, pensait-on, allait forcément donner lieu une réparation pour Liverpool, dans le temps additionnel (98e) d’un match capital pour la course au titre. Mais après examen des images, la VAR décida contre toute attente de ne rien trouver à y redire.

Au terme de ce match nul (1-1), Jürgen Klopp, qui aura vu la veille Arsenal lui passer devant après la victoire des Gunners face à Brentford, semblait halluciner face à une telle décision. Fataliste (et souriant), le futur ex-boss des Reds nous a alors offert une séquence dont lui seul a le secret en conférence de presse. Avec souvenirs à la clé.

« Je ne suis pas en colère, c’est juste la situation »

« Il y a quelques années, on a eu une situation contre Manchester City, ligne médiane… Et j’aime Vincent Kompany, hein… mais ligne médiane, contre-attaque, Mo Salah passe Vinny Kompany, Vinny le bouscule, un carton rouge évident. Il n’a pas été donné. A la fin de la saison, nous n’avons pas été champions pour un point. Dans ces matchs à haute intensité, à onze contre dix, j’aurais aimé voir ça », a-t-il relaté avant de préciser son point de vue très critique contre le VAR. Ou plutôt contre la manière dont il est utilisé par les arbitres.

« Imaginez une situation folle où nous avons le VAR et où tout va bien, où vous avez toujours la bonne décision qui est prise, a-t-il expliqué. Mais non, nous discutons constamment de quelque chose. Comment le gars dans le studio du VAR peut-il seulement se dire : 'Je pense que ce n’est pas clair et évident' ? Qu’avez-vous mangé pour penser que ce n’est pas clair et évident ? Je ne suis pas en colère ou quoi que ce soit d’autre, c’est juste la situation. »