Il était, il y a quelques semaines, sur la place Cibeles à Madrid, pour fêter avec tous les Espagnols la Coupe du monde remportée par la Roja. Cette même place qui reçoit les fans du Real Madrid après chaque trophée. Et on pensait au début de l’été que Rodri reviendrait souvent dans ce lieu emblématique chez les Merengue, tant les rumeurs l’envoyaient rejoindre José Mourinho dans la capitale espagnole.

Finalement, de Real Madrid, il n’en a rien été. Pire pour la Maison Blanche, le milieu de terrain a signé chez le meilleur ennemi, le Barça ce mardi. Le Ballon d’or 2024 a dans la foulée été présenté à la presse. « Je suis ravi d’être ici, a indiqué le désormais ancien joueur de Manchester City. C’est un jour spécial, un nouveau chapitre dans ma carrière. Le Barça a toujours été une référence mondiale, pour sa façon de voir le football et ses valeurs. »

Un transfert à près de 80 millions d’euros

Celui qui est également passé par Villarreal et l’Atlético de Madrid a reconnu qu’il avait une autre offre (le Real Madrid pour ceux qui ne suivent pas) : « C’est vrai que j’ai eu une autre proposition, mais le Barça a été la première option et je l’ai dit aux dirigeants. » Rodri a signé un contrat avec les Blaugranas jusqu’au 30 juin 2030.

Le club catalan, double champion d’Espagne en titre, n’a pas précisé le montant de l’opération, évaluée par Manchester City à 76.5 millions d’euros, bonus compris, selon une source officielle du club anglais à l’AFP. Le club anglais a remercié celui qui fut son capitaine et le pilier de sa génération dorée, « mettant ainsi fin à un magnifique parcours de sept ans, riche en succès ».