Le Paris Saint-Germain a enlevé une belle épine du pied du football français, la saison dernière, en remportant la Ligue des champions. Souvent raillés, à raison, pour leurs performances en coupes d’Europe, avec un dernier titre en 1993 grâce à l’Olympique de Marseille, les clubs français ne sont plus les vilains petits canards du Vieux Continent. Et la qualification de Strasbourg pour les demi-finales de la Ligue Conférence va aussi dans ce sens.

Non, la France n’est plus moquée. Et le flambeau a été transmis avec joie à l’Italie. Après leur non-qualification (la troisième d’affilée) pour la Coupe du monde 2026, le football italien a fait un peu de ménage avec les départs de plusieurs cadres de la Fédération. Mais la gueule de bois est encore bien présente, avec le 0 pointé des clubs transalpins en coupes d’Europe.

La Fiorentina et Bologne balayés

Dans les trois compétitions (Ligue des champions, Ligue Europa et Ligue Conférence), aucun club italien ne sera présent en demi-finale. Si la cause était entendue pour la C1, avec les éliminations très précoces de la Juventus, de l’Inter et de l’Atalanta, les deux dernières compétitions auraient pu amener un peu de bonheur de l’autre côté des Alpes. En vain.

Déjà sèchement battus respectivement par Aston Villa et Crystal Palace en Angleterre, Bologne et la Fiorentina n’ont pas pu faire leur retard à domicile jeudi soir et ont donc été éliminés aux portes du dernier carré. Qu’elle paraît loin, cette année 2023, où cinq clubs italiens étaient présents en demi-finale (AC Milan, Inter, Juventus, AS Roma et Fiorentina).

La crise continue

Selon OptaPaolo, « l’Italie n’a aucun club qualifié pour les demi-finales des compétitions européennes pour la première fois depuis la saison 2018-2019 (quand la Ligue Conférence n’existait pas). En ne considérant que les saisons avec trois grandes compétitions européennes, cela ne s’était pas produit depuis 1986-1987. »

Cela n’a pas échappé à la presse italienne, qui a tenu à remuer le couteau dans la plaie : « Les maîtres de l’Europe ont changé, le nôtre est un équilibre précaire. Jeudi, Bologne et la Fiorentina ont été les derniers à nous quitter. Nous sommes éliminés de tout. Comme l’équipe nationale, écrit ainsi Fabio Licari dans la Gazzetta dello Sport. Aucun de nos matchs n’a échappé à cette impression d’infériorité. Nous n’avons aucun club en demi-finales de trois coupes. »