OM–Villarreal : Pierre-Emerick Aubameyang peut-il faire oublier la légende marseillaise Didier Drogba ?

Jean-Louis Gasset va-t-il faire souffler Pierre-Emerick Aubameyang ou lui permettra-t-il de se rapprocher un peu plus de la légende Didier Drogba, ce jeudi (18h45) en 8e de finale retour de Ligue Europa contre Villarreal ? Avec déjà 23 buts inscrits cette saison, le numéro 10 olympien pourrait, 20 ans après, dépasser l’icône et ses 32 unités plantées lors de sa seule saison avec l’OM, en 2003-2004.

Après un début d’exercice assez mitigé entre buts acrobatiques et périodes de disette – il était sorti sous les sifflets contre Lille début novembre – Pierre-Emerick Aubameyang est enfin lancé depuis l’arrivée de Jean-Louis Gasset. Il reste sur deux doublés contre Villarreal (4-0) et Nantes (2-0), pour un total de huit buts en cinq matchs.

Aubameyang revit avec Gasset

« On sait pertinemment qu’à l’OM le poste d’attaquant prend une ampleur fois dix donc oui, il m’impressionne après son début de saison compliqué. Il a une carrière et le vécu d’un grand joueur mais il a réussi à vite se remettre dedans, à basculer dans le bon. C’est ce qui est impressionnant, même si c’est la marque des grands joueurs, réussir à faire taire toutes les critiques et réaliser une grande saison », confie Fabien Laurenti, ancien coéquipier de Didier Drogba et maintenant consultant sur France Bleu Provence.

Un renouveau facilité par son nouveau coach, et les nombreux coups de fil passés à ses anciens entraîneurs pour le mettre dans les meilleures dispositions. Et à Medhi Benatia, qui a pris le temps de le remobiliser tout en lui demandant d’être enfin le leader de cette équipe, comme l’a relaté RMC.

« LE joueur » de l’Olympique de Marseille

Résultat il est devenu l’élément central de Jean-Louis Gasset, comme l’expliquait l’entraîneur après son doublé contre Nantes, dimanche : « C’est LE joueur, dans toutes les équipes vous avez le joueur, donc vous mettez le joueur là où il aime et après vous construisez l’équipe. C’est la personne qui nous fait bien jouer, qui nous marque les buts, s’il faut travailler il revient travailler. »

Najet Rami, fidèle supportrice de l’Olympique de Marseille, a surtout vu Pierre-Emerick Aubameyang endosser le rôle de « leader de l’équipe », « celui qui parle à ses coéquipiers et qui est transfiguré », après lui avoir justement reproché son manque de leadership depuis le début de la saison.

Un nouveau rôle et le plein de confiance qui pourrait lui permettre d’égaler, voire de dépasser Didier Drogba, alors que Pierre-Emerick Aubameyang est déjà le meilleur buteur de l’histoire de Ligue Europa avec 32 buts. « Je l’espère ! Il n’est pas si loin que ça, l’OM devrait jouer un tour supplémentaire en Ligue Europa, ce qui lui laisse plus de chances de marquer. Et en championnat, il reste pas mal de matchs. Donc s’il reste sur sa lancée, il pourrait le dépasser sans problème », avance Fabien Laurenti.

« Compliqué de passer devant la grande histoire entre Drogba et l’OM »

Mais à Marseille, les buts comptent forcément mais ne suffisent pas. Les finales et les trophées beaucoup plus. Et Aubameyang a encore un peu de chemin à faire pour remplacer Drogba dans le cœur des supporteurs, comme le rappelle son ancien coéquipier :

« C’est vrai que l’histoire d’amour entre Didier et l’OM n’a duré qu’un an, mais ça a tout de suite collé. La différence avec Aubameyang, c’est qu’il a été bon sur toute la saison et qu’il a mené l’OM jusqu’à une finale de C3. Les adversaires potentiels de Marseille en Ligue Europa [Liverpool, Milan AC, AS Roma, pour ne citer qu’eux] sont redoutables cette saison. Mais si Aubameyang emmène l’OM en finale et qu’ils finissent bien la saison, on pourra se poser la question même si c’est compliqué de passer devant la grande histoire entre Didier et l’OM. » »

« Aubameyang ne pourra pas le remplacer, mais c’est déjà bien d’en parler. C’est comme quand on dit "A jamais les premiers", ce serait bien de gagner une deuxième Coupe d’Europe. Là c’est pareil, c’est bien de pouvoir se dire qu’un attaquant peut planter autant. Mais effectivement ce qui peut être marquant et symbolique, c’est une finale. Les lignes de stats dans les saisons pourries, on ne s’en souvient pas vraiment », tranche Najet Rami.

Aubameyang ne remplacera peut-être pas Didier Drogba, mais une chose est sûre, il est le grand attaquant tant recherché par l’OM depuis l’arrivée de Frank McCourt. Et c’est déjà beaucoup. « Je mettrai aussi Alexis Sanchez dans le lot même s’il n’est pas au niveau des stats d’Aubameyang. Il remplit son rôle de buteur complet et il tire le reste de l’équipe vers le haut. Donc oui, pour moi il n’y a pas de doutes il est le grand attaquant de l’OM », avance l’ancien défenseur. Et contrairement à Didier Drogba et à Alexis Sanchez, Aubameyang devrait rester plus d’une saison à Marseille, ce qui pourrait l'aider à détrôner DD sur la Canebière, sait-on jamais.