Même affiche, dynamique différente. Alors que le PSG semblait clairement outsider au moment d’affronter Liverpool l’an passé en 8e de finale de Ligue des champions, avant de finalement s’imposer au terme de deux matchs de grande qualité, cette saison ce sont bien les Reds qui avancent vers ce match avec la tête basse et l’œil humide.

Balayés, voire humiliés, en quart de finale de la Cup samedi contre un Manchester City pourtant pas flamboyant (4-0) et totalement largués en Premier League, les hommes d’Arne Slot n’ont pas la faveur des pronostics.

Pas même celle de leurs supporters, conscients des manques criants de leur équipe dans trop de domaines pour rivaliser (sur le papier) avec une équipe parisienne qui semble avoir retrouvé son « modjo » au meilleur des moments. Mais ne comptez pas sur Luis Enrique pour nous donner raison.

« Les deux équipes ont changé »

Présent en conférence de presse de veille de match, l’Espagnol a assuré qu’il n’était « pas important de savoir qui est favori ». « À ce niveau, avec ce type d’équipe, c’est impossible d’avoir un favori. Je ne crois pas qu’on le soit, et l’an passé, d’ailleurs, tout le monde disait que c’était Liverpool, et nous nous sommes qualifiés, a-t-il poursuivi. Les deux équipes ont changé, elles sont passées par différentes étapes cette saison, mais Liverpool est une bonne équipe, l’une des équipes anglaises qui joue le mieux. »

Cela ne peut être autre chose qu’un discours diplomatique de façade car, Luis Enrique le sait très bien, les supporters et les journalistes regardent les matchs et ceux de Liverpool cette saison ont de quoi faire trembler dans les chaumières de la ville portuaire du nord de l’Angleterre. Il dit vrai en revanche quand il rappelle que ce sont bien les Parisiens, donnés perdants l’an passé par une bonne partie des suiveurs, qui s’étaient imposés, livrant notamment un match aller aussi extraordinaire que ne le fut le score finale (victoire 1-0 des Reds).

Souviens-toi le printemps dernier

« C’était une performance de très très haut niveau, c’est incroyable qu’on ait perdu ce match, a admis l’Asturien ce mardi. On a fait d’autres matchs de ce niveau-là depuis. Je signerais pour un match de ce niveau mais pas pour le résultat. » Reste à savoir ce qui nous attend mercredi soir du côté du Parc des Princes pour ce premier affrontement des Rouge et Bleu face aux Rouges tout court.

« J’espère qu’on va chercher à avoir plus le ballon que Liverpool mais on sait la difficulté, ils ont une très bonne équipe, des joueurs et un coach de qualité. On est habitués à jouer contre des équipes anglaises, ce ne sera pas différent de l’année dernière. On est contents de prendre nos habitudes à ce niveau de la compétition, c’est toujours positif, on veut se qualifier pour les demi-finales, on est très motivés », a-t-il conclu. Il ne reste plus qu’à le montrer sur le terrain.