Zinédine Zidane et les Bleus connaissent leurs futurs adversaires en Ligue des nations, qui marquera les premiers pas du successeur de Didier Deschamps dans une compétition officielle avec les Bleus. On pourrait faire comme si on ne savait pas déjà que le Divin chauve sera bientôt le nouveau boss des Bleus, mais ce n’est pas le genre de la maison. D’autant que les préparatifs à sa venue ont déjà fuité en début d’année chez nos confrères de L’Equipe.

Et selon le tirage au sort effectué ce jeudi du côté de Bruxelles, il retrouvera une vieille connaissance, l’Italie, ainsi que la Belgique et la Turquie au premier tour de la Ligue des nations 2026-2027. Victorieuse de l’épreuve en 2021 et troisième en 2025, l’équipe de France a donc hérité d’un groupe 1 assez coquet.

En pleine crise après deux Coupes du monde manquées et obligée d’en passer par des barrages en mars pour se qualifier pour celle de 2026, l’Italie avait battu les hommes de Deschamps au premier tour de la Ligue des nations, le 6 septembre 2024 au Parc des Princes (3-1), avant une revanche éclatante des Français à Milan (3-1). La Belgique est également une vieille connaissance même si les Diables Rouges n’ont plus battu les Bleus depuis 2015. Quant à la Turquie, elle pourra toujours compter sur le soutien d’un public chaud bouillant.

Un nouveau format à partir de 2026-2027

Le groupe le plus relevé, le 3, comprendra l’Espagne, championne d’Europe en titre et finaliste de la Ligue des nations en 2025, la Croatie, l’Angleterre, tout juste promue en Ligue A mais qui était l’équipe à éviter dans le pot 3, et la République tchèque. L’Allemagne et les Pays-Bas, demi-finalistes de l’Euro 2024, seront favoris du groupe 2 avec la Grèce et la Serbie. Le Portugal, tenant du titre, se frottera au Danemark, à la Norvège d’Erling Haaland et au Pays de Galles dans le groupe 4.

L’édition 2026-2027 de la Ligue des nations marquera un changement dans le format du calendrier international. Les six rencontres du premier tour s’étaleront ainsi sur deux créneaux uniquement, avec quatre rendez-vous entre le 24 septembre et le 6 octobre et les deux derniers entre le 12 et le 17 novembre. Les quarts de finale, réservés aux deux premiers de chaque groupe, auront lieu les 25 et 30 mars 2027. Le « Final Four » se tiendra de son côté du 9 au 13 juin 2027.