On ne souhaite à personne, pas même à notre pire ennemi, de se faire un jour les croisés, mais il y a quand même des joueurs pour lesquels on est plus triste que d’autres quand ça arrive. Ce qui est précisément le cas aujourd’hui avec la grave blessure de l’Argentin du RC Strasbourg Joachim Panichelli, victime d’une rupture des ligaments croisés du genou droit lors d’un entraînement avec l’Alibiceleste, en marge de ses deux matchs amicaux face à la Mauritanie et la Zambie.

Révélation du championnat de France de Ligue 1 où il brille avec les Strasbourgeois, le grand (et meilleur) buteur du championnat de France (16 réalisations) ne devait initialement pas prendre part à ce rassemblement, ce n’est qu’au moment où le second match contre la Zambie a été confirmé que le sélectionneur argentin a appelé Panichelli sous les drapeaux.

Un remake de 2024 pour Panichelli

S’il n’était pas sûr du tout d’être sélectionné pour la prochaine Coupe du monde, le jeune homme de 23 ans sait d’ores et déjà qu’il peut tirer un trait sur son rêve, cette blessure devant l’éloigner des terrains pour de longs mois. Le coup est d’autant plus dur qu’il avait déjà été absent dix mois en 2024 après avoir subi le même traumatisme alors qu’il évoluait en Liga du côté d’Alavès.

C’est donc sans leur meilleur buteur (et l’un de leurs meilleurs éléments) que le Racing va devoir terminer la saison et envisager un beau parcours européen en Ligue Europa Conference, le club alsacien affronte Mayence en quart de finale les 9 et 16 avril prochains. Et ça, sur le papier, ça change quand même pas mal de choses pour Gary O’Neil, le coach anglais des Strasbourgeois.