Il n’a fallu que cinq minutes de jeu, dimanche soir à Lille, pour comprendre à quel point Endrick pouvait transfigurer un OL (5e en Ligue 1) cohérent cette saison, mais souvent trop peu tranchant aux abords de la surface. En héritant d’un ballon le long de la ligne de touche, à 30 m des buts côté droit, l’attaquant brésilien de 19 ans n’a pas hésité un instant à provoquer Romain Perraud, à repiquer vers l’axe, pour déclencher un missile de 20 m. En galère sur cette première tentative du joueur prêté par le Real Madrid, le gardien de but du Losc Arnaud Bodard était tout heureux de repousser le ballon sur son poteau droit.

Percutant d’un bout à l’autre de ses 72 minutes de jeu, Endrick a eu plus de réussite en inscrivant le deuxième but lyonnais, synonyme de qualification pour les 8es de finale de la Coupe de France (1-2). Sur un centre d’Afonso Moreira, il a idéalement flairé la déviation de son capitaine Corentin Tolisso vers le deuxième poteau, pour conclure d’une demi-volée clinique du gauche (42e). Un premier but, dès sa première apparition lyonnaise, suivi de sa célébration d’archer.

Endrick apprécie d’être « très libre » devant

« Je suis très heureux, c’était un match difficile, a glissé le héros du soir au micro de beIN SPORTS. Mes premières semaines se passent mieux que je ne l’imaginais. Je plaisante avec l’équipe, je me sens comme à la maison. Le jeu de l’OL me convient énormément, ça me rappelle un peu Palmeiras quand je jouais en faux 9. Je suis très libre avec ce style de jeu et je veux aider l’équipe le plus possible, quel que soit mon poste. »

En attendant les retours de blessures de Malick Fofana et d’Ernest Nuamah devant, l’OL change en tout cas de dimension grâce à ce renfort de premier choix, quasi inespéré au vu des difficultés financières du club.

Paulo Fonseca salue « un joueur d’initiatives »

Clinton Mata a pu confirmer notre impression visuelle, dimanche sur beIN SPORTS : « On savait que c’était un joueur avec beaucoup de qualités. Il a déjà montré son talent aujourd’hui, il nous apporte énormément ». Après avoir bricolé avec le seul Martin Satriano (3 buts en 19 matchs) comme véritable avant-centre durant la phase aller, Paulo Fonseca n’a pas non plus boudé son plaisir quant à ce cadeau de Noël du mercato.

« Il s’est très bien adapté, il a été très positif, salue l’entraîneur de l’OL. Il a aussi travaillé pour l’équipe. Je pense qu’il peut encore mieux faire et s’améliorer physiquement. C’est un joueur d’initiatives, très fort en un contre un, mais aussi très rapide. Il est très fort dans les petits espaces et dans la surface. » Place désormais à la grande première du Brésilien au Parc OL, dimanche (20h45) contre Brest.