Belgique-Sénégal : « On connaît ces équipes », Rudi Garcia s’explique après sa déclaration douteuse

Un sélectionneur ne devrait pas dire ça. Interrogé au micro de la RTBF sur les clés de la remontée de la Belgique contre le Sénégal (3-2 après avoir été menée 2-0) en 16e de finale de la Coupe du monde 2026, Rudi Garcia s’est laissé aller à une tournure de phrase au mieux malheureuse, au pire scandaleuse. « On connaît ces équipes-là, ils perdent leur structure tactique vers la fin du match. A 2-0, on savait qu’ils feraient tout pour préserver leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. »

Interrogé plus tard par un confrère sénégalais en conférence de presse, le sélectionneur des Diables Rouges justifie son propos en expliquant qu’il s’agit d’un malentendu. « Non, non, je n’ai pas dit ça, a commencé par répondre Garcia. Vous vous trompez de déclaration. J’ai dit que quand on mène, et c’est le cas pour toutes les équipes du monde, on a tendance à reculer et à essayer de protéger son but. Et quand on marque le but du 2-1, le match change d’âme, comme on dit en français. »

« Quand on mènera 2-0, rappelez-moi de ne pas faire ça ! »

Une explication qui ne résout pas le problème de l’usage d’un pluriel généralisant et quelque peu dérangeant au regard du rapport du Vieux monde à l’Afrique. Rudi Garcia a par ailleurs ironisé sur la fin de match catastrophique des Lions de la Teranga. « Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça ! » C’eut été mieux de commencer par là.