Le football est quand même un sport de dingo. Vous avez beau dominer les trois quarts du match et mener de deux buts à dix minutes du terme, pour peu que vous leviez le pied ou commettez une erreur tactique, vous êtes cuits. Le Sénégal l’a appris à ses dépens en s’inclinant 3-2 contre la Belgique en 16es de finale de la Coupe du monde 2026. La nuit a en revanche été plus calme pour les Etats-Unis, vainqueur tranquille de la Bosnie (2-0). Les pays hôtes font un score parfait sur la route des 8es.

La polémique de la nuit

La décision de l’arbitre d’accorder un penalty pour une faute légère de Lamine Camara dans les derniers instants de la prolongation fait couler de l’encre sur les réseaux, à défaut d’avoir fait sortir Pape Thiaw et ses joueurs du terrain. On peut se demander si la décision était justifiée, étant donné que Camara a les yeux rivés sur le ballon tout au long de l’action et que Tielemans force le duel en arrivant de l’arrière.

Le sélectionneur des Lions de la Teranga a par ailleurs refusé de commenter l’arbitrage en conférence de presse après la défaite, mais les journalistes sénégalais ne se sont pas privés de s’emparer du sujet et de confronter le double buteur belge en zone mixte. Pour le Belge, bien évidemment, tout a été bien arbitré. « Sur le pénalty, c’est assez clair, il me prend par-derrière. Les décisions de l’arbitre ont changé le match, oui, mais ce n’était pas injuste. »

La déclaration de la nuit

Le mérite de la remontée belge revient évidemment en grande partie à Rudi Garcia, qui a eu le cran de sortir Kevin De Bruyne à la 56e et qui n’a surtout jamais cessé d’y croire et de prendre des notes sur son carnet quand tout le monde pensait que c’était foutu. Le sélectionneur français des Diables rouges a été très critique de la gestion de la fin de match de ses adversaires, qui doit selon lui servir d’exemple pour la suite.

« On connaît ces équipes, elles perdent la maîtrise tactique vers la fin du match. A 2-0, on savait qu’ils feraient tout pour préserver leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça ! Parce que quand vous prenez un but comme ils l’ont pris à 2-1, le match a changé d’âme. On a été capables d’égaliser. C’était plutôt bien de marquer dans le temps additionnel sur un penalty archi justifié. »

Le but de la nuit

Elimination ou pas, la rue n’oubliera pas le second but sénégalais signé Ismaïla Sarr (51e), sur un long ballon venu de l’arrière que l’ancien Marseillais a parfaitement contrôlé de la poitrine avant d’allumer Thibaut Courtois sans le moindre remord. Un chef-d’œuvre qui méritait mieux qu’une élimination et de telles circonstances.

La stat zidanesque

Folarin Balogun doit encore se mordre les doigts de ne pas s’être retenu d’essuyer ses crampons sur un joueur de la Bosnie, synonyme de carton rouge et d’absence en 8e de finale contre la Belgique. Avec cette expulsion, l’attaquant de Monaco, qui avait ouvert le score à la 45e, entre ainsi au panthéon des joueurs ayant marqué et reçu un carton rouge lors d’un match à élimination directe du Mondial. En plutôt bonne compagnie, puisqu’il s’assoit à la table de Zidane, Ronaldinho et Garrincha. Ça valait peut-être le coup, finalement.

Le programme du jour

Cristiano Ronaldo disputera-t-il ce soir, son dernier match en Coupe du monde - avant qu’on apprenne dans un mois qu’il sera de la partie en 2030 ? Le Portugal affronte la Croatie dans un choc européen à fort potentiel soporifique, l’horaire, 1h du matin, n’aidant pas dans cette affaire. Avant cela, l’Espagne jouera contre l’Autriche (22h). Enfin, la Suisse et l’Algérie clôtureront cette nuit de football aux aurores (5h).