On peut parler d’une finale avant l’heure. Battu pour son entrée en lice par l’équipe de France, le Sénégal va devoir réagir ce lundi soir face à la Norvège s’il veut espérer voir les 16e de finale. « On a visionné le match contre la France, on l’a analysé, on a vu nos erreurs et on les a corrigées », a indiqué dimanche en conférence de presse le sélectionneur Pape Thiaw.

Déjà sous pression, les Lions de la Terranga ne préparent pas ce choc de la meilleure des façons. Selon Sport News Africa, on apprend que plusieurs problèmes internes ont secoué le groupe ces derniers jours. A commencer par les primes récompensant leur parcours à la Coupe d'Afrique des Nations et leur qualification à la Coupe du monde qui n’auraient pas été versées aux joueurs.

Les joueurs commandent des repas à l’extérieur

Il est aussi question d’hébergement, les joueurs se plaignant de leur hôtel qui ne serait « absolument pas aux standards » d’une équipe de ce rang, selon le média africain. Pour ne rien arranger, le chef cuisinier qui les suit d’ordinaire n’est pas du voyage aux États-Unis. Mécontents de la qualité de la nourriture qui leur est servie, certains joueurs commandent ainsi régulièrement des plats à l’extérieur.

« Il y a eu des dysfonctionnements mais nous, les joueurs et l’encadrement, nous sommes concentrés sur le match » contre la Norvège, a admis Pape Thiaw, pour qui ces problèmes se sont « réglés en interne ».

Le sélectionneur a signé son nouveau contrat

La situation du coach laisse aussi à désirer puisque son contrat est arrivé à échéance en février et n’avait toujours pas été renouvelé avant le départ pour le Mondial. Mais à l’entendre, la chose serait désormais « réglée » même si Pape Thiaw n’a pas voulu donner plus de détails. « Ça a pris trop de temps mais ça n’a jamais été une question d’argent, plutôt de principe et de respect », a-t-il assuré.

Autant de polémiques qui n’ont pas fait « perdre la tête à la sélection », selon le gardien du Havre Mory Thiaw. « Nous sommes des joueurs professionnels qui savons faire la part des choses », a-t-il dit assurant que le mot d’ordre dans la Tanière, le surnom du groupe, était « l’union sacrée ».