Quand le football unit les peuples. On peut penser que cette phrase fait un peu cliché. Mais alors que les négociations se prolongent entre les États-Unis et l’Iran pour trouver un accord définitif pour mettre fin à la guerre, la sélection iranienne a remercié dimanche Los Angeles pour son hospitalité. Dans un message manuscrit laissé dans le vestiaire du Sofi Stadium après son match nul face à la Belgique, la Team Melli a tenu à remercier la Cité des Anges pour l’accueil qu’elle a reçue lors de ses deux premiers matchs de groupe.

« Nous sommes arrivés à Los Angeles avec fierté, nous avons concouru avec honneur et nous repartons avec dignité », peut-on lire sur ce message diffusé par la fédération iranienne de football. Le message remerciait également les supporters iraniens qui avaient donné « leur cœur, leur voix et leur âme » à l’équipe lors des deux matchs et se terminait par un appel à la paix, au respect et à l’amitié entre toutes les nations.

Vers un assouplissement des conditions de voyage ?

En raison des restrictions imposées par les États-Unis, la sélection iranienne est contrainte de séjourner à Tijuana (Mexique) où elle a établi son camp de base. Une situation dénoncée par les autorités iraniennes qui ont déposé jeudi un recours. « C’est vraiment un manque de fair-play, et cela ne respecte pas les règles et les normes de la Fifa », a estimé Hedayat Mombeyni, secrétaire général de la fédération iranienne.

« Ceux qui ne sont pas capables d’appliquer les règles de la FIFA ne devraient pas accueillir de tournois, et la FIFA ne devrait pas les sélectionner comme hôtes », a-t-il ajouté, en jugeant que le traitement réservé par les États-Unis aux Iraniens représente « un épisode sombre dans l’histoire récente de la Coupe du monde. » Les autorités américaines indiquent de leur côté que les modalités de l’équipe d’Iran continueraient d’être évaluées et que des aménagements pourraient avoir lieu pour le match face à l’Egypte le 26 juin à Seattle.