Le Lyonnais Pavel Sulc et ses coéquipiers ont préparé d’une étrange manière leur entrée en lice, dans la nuit de jeudi à vendredi contre la Corée du Sud. Le car du groupe tchèque s’est ainsi retrouvé en panne vers son centre d’entraînement, du côté de Zapopan (Mexique).

En raison d’un souci technique, le chauffeur a dû avoir de bonnes suées, puisque l’incident a provoqué le blocage de la circulation pendant une bonne heure. Si bien que les joueurs tchèques ont dû finir leur trajet à pied pour rejoindre son centre d’entraînement.

Enorme déception pour le défenseur central de l’OM Nayef Aguerd. Ce pilier de l’épopée au Qatar jusqu’en demi-finales est en effet trop court pour figurer dans la sélection marocaine, qui débute par un choc face au Brésil dimanche. Touché aux adducteurs durant une grande partie de la saison, il a tenté en vain d’être prêt pour la compétition reine, mais son test passé à l’entraînement mercredi n'a pas été concluant.

Outre Aguerd, le Maroc vient d’acter le forfait du tonique attaquant du Betis Séville Abde Ezzalzouli (entorse du genou). Les deux joueurs sont remplacés dans le groupe des Lions de l’Atlas par Marwane Saadane (Al Fateh en Arabie saoudite) et Amine Sbai (Angers).

Rappelons que grâce à Saint Gianni, les 48 équipes présentes sont toutes qualifiées pour la phase éliminatoire de ce Mondial. Non, on trolle, en vrai il en restera 32 pour disputer les 16es de finale. Autant vous dire qu’il ne devrait pas y avoir beaucoup de surprises sur la présence des gros morceaux attendus dans les matchs couperets du tournoi.

On vous racontait il y a quelques mois ce qui attendait Mbappé and co concernant les vols pour la Coupe du monde 2026, avec cette luxueuse compagnie française.

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Pour le coup, le président de la Fifa n’avait aucun souci à être interrogé sur sa complicité avec le président des Etats-Unis : « J’entretiens d’excellentes relations avec le président Trump, et j’en suis ravi. Je l’ai connu lors de son premier mandat et nous collaborons étroitement depuis le début de ce second. Sans son engagement et sa participation, il aurait été tout simplement impossible d’organiser une Coupe du monde aux États-Unis. Je ne regrette donc pas que les Etats-Unis en soient les co-organisateurs ». Rassurez-vous, on ne vous demandera pas par ici de vous incliner devant le tandem Infantino-Trump, au moment de kiffer le retour d’un Mondial de football.

On vous le disait un peu plus tôt, le président de la Fifa n’a pas semblé très à l’aise sur LE sujet sensible de ce lancement de Coupe du monde, à savoir le départ précipité d’Omar Artan, nommé meilleur arbitre africain 2025 par la CAF. « C’est malheureux ce qui lui est arrivé, mais nous ne contrôlons pas tout », a d’abord glissé Gianni Infantino, lors de sa conférence de presse, mercredi soir à Mexico.

Avant d’enchaîner, de manière très étrange vu les graves conséquences pour Omar Artan, qui devait devenir le premier arbitre somalien de l’histoire en Coupe du monde : « Peut-être que parfois il faut rester cool et se détendre (sic). Nous essayons de trouver des solutions à tout, et parfois se mettre à hurler face à quelque chose a un effet négatif dans notre quête de solution. Croyez-moi ou pas, mais nous cherchons toujours des solutions ». Ouf, Gianni nous autorise à ne pas le croire.

La Fifa a délivré une accréditation pour la Coupe du monde 2026 au journaliste français Christophe Gleizes, détenu depuis un an en Algérie. Cette décision a été saluée par Reporters sans frontières (RSF), qui évoque « une manifestation de soutien fort ». Le boss de la Fifa Gianni Infantino, dont on reviendra plus tard sur certains passages de sa conf de presse hier soir à Mexico, a évoqué lui ausis la situation de Christophe Gleizes. On vous raconte tout dans l'article ci-dessous.

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L’info de mercredi soir (tard), c’est que l’équipe de France a bien rejoint Boston, et plus précisément le Four Seasons, un hôtel situé en plein centre-ville. On verra au fil de la compétition si une arrivée assez tardive sur le sol US a pu être préjudiciable aux Bleus côté prépa.

On vous laisse guetter tout ça par ici.

On déclare cette Coupe du monde de football 2026 officiellement ouverte sur 20 Minutes. Voici le menu : il y aura du live à gogo, avec quasiment tous les matchs à suivre par ici comme vous en avez pris l’habitude, y compris certaines fois avec des horaires improbables, plus le live général, chaque jour jusqu’à la grande finale le 19 juillet.

Sur place, vous pourrez lire les reportages de nos deux envoyés spéciaux Aymeric et Antoine, si les douanes ne leur résistent pas. Allez, on attaque sans plus tarder, avec toutes les infos à savoir pour cette première journée, qui connaîtra un gros temps fort avec le match d’ouverture Mexique-Afrique du Sud disputé à Mexico à 21 heures.

>> Ça y est, le Mondial est lancé pour de bon, vous n’avez plus qu’à embarquer à bord de notre train tout confort.