Coupe du monde 2026 : Malgré l’épidémie d’Ebola, la RD Congo va être autorisée à participer au Mondial aux Etats-Unis

Soulagement pour l’équipe de football de la République démocratique du Congo (RDC). Les Léopards pourront en effet participer à la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis malgré l’épidémie d’Ebola qui touche le pays. « Nous nous attendons à ce que l’équipe de RDC puisse participer à la Coupe du monde, » a ainsi déclaré mardi un responsable du département d’Etat américain sous couvert d’anonymat.

Washington avait annoncé lundi un renforcement des contrôles sanitaires à ses frontières contre le virus Ebola en interdisant l’entrée des ressortissants étrangers ayant voyagé en Ouganda, en République démocratique du Congo ou au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours.

Quid des supporteurs congolais ?

Le responsable américain a précisé que l’équipe congolaise s’est déjà entraînée en Europe et qu’elle pourrait ainsi ne pas correspondre à ces critères de refus. Et si l’un des membres de l’équipe passe effectivement par son pays au cours des 21 derniers jours avant son arrivée aux Etats-Unis, une exception sera faite et l’entrée acceptée.

Mais cette personne devra tout de même subir un strict contrôle avec « le même protocole pour se tester et s’isoler » que les Américains de retour de RDC, a précisé ce même responsable. Il a cependant ajouté que cette exemption ne s’appliquerait pas aux supporteurs congolais.

Deuxième participation dans l’histoire des Léopards

La RD Congo, dont le camp de base sera à Houston au Texas, est dans le groupe K de la compétition. Elle affrontera le Portugal (le 17 juin à Houston), puis la Colombie (le 24 juin à Guadalajara, au Mexique) et enfin l’Ouzbékistan (le 28 juin à Atlanta). Le responsable américain n’a pas évoqué la question de leur présence au Mexique à l’occasion du deuxième match de poule.

Les Léopards s’étaient qualifiés pour le Mondial en battant le 31 mars la Jamaïque (1-0) lors d’un barrage intercontinental. Il s’agit de la deuxième qualification de l’histoire pour cette sélection, actuellement dirigée par le sélectionneur français Sébastien Desabre, après la Coupe du monde 1974 en tant que Zaïre.