Iran : « Notre priorité est notre sécurité »… Deux joueuses iraniennes « bouleversées » par l’accueil de l’Australie

C’était une image forte ! Lors de leur premier match de la Coupe d’Asie, en Australie, les joueuses iraniennes avaient décidé de ne pas chanter leur hymne national, peu après le début de la guerre au Moyen-Orient. Elles avaient alors été qualifiées de « traîtresses » dans leur pays. Sept membres de la délégation iranienne avaient alors demandé l’asile auprès du pays hôte de la compétition.

Cinq personnes avaient ensuite retiré leur demande et sont rentrées avec leurs coéquipières. Seules Fatemeh Pasandideh et Atefeh Ramezanisadeh sont restées en Australie. Dans une déclaration commune, les deux footballeuses ont remercié le gouvernement australien de leur avoir « accordé une protection humanitaire et un refuge sûr dans ce beau pays ».

Le rêve de poursuivre la carrière en Australie

« La compassion et le soutien qui nous ont été témoignés pendant cette période difficile nous ont donné l’espoir d’un avenir où nous pourrons vivre et jouer en compétition en toute sécurité, ont-elles déclaré. Nous sommes bouleversées par la gentillesse et la générosité de la communauté iranienne en Australie. Votre soutien nous a fait nous sentir accueillies et moins seules pendant que nous traversions cette période de transition. »

Une semaine après avoir demandé l’asile, les deux joueuses ont été photographiées souriantes en plein entraînement avec le club australien Brisbane Roar. Elles n’ont pas été aperçues depuis et sont hébergées dans un lieu tenu secret. « A ce stade, notre priorité est notre sécurité, notre santé et le début du processus de reconstruction de nos vies, ont-elles expliqué. Nous sommes des athlètes de haut niveau, et notre rêve reste de poursuivre notre carrière sportive ici, en Australie. »

Le sort du reste de l’équipe reste incertain après son retour en Iran. Des journalistes de l’AFP ont vu les joueuses traverser la frontière depuis la Turquie pour rentrer dans le pays à bord d’un bus, vêtues des survêtements de l’équipe nationale.