L’équipe de France de football pourrait être amenée à participer à un hommage en mémoire de Santiago Castrillon, avant le coup d’envoi de son match amical contre la Colombie, dimanche (21 heures) à Washington. Ce prometteur joueur du club du Millonarios FC est en effet mort dimanche, après avoir été victime la veille d’un malaise durant un derby de Bogota face à Independiente Santa Fe, dans le cadre du tournoi national des moins de 20 ans.

Santiago Castrillon s’était écroulé sur le terrain en plein match, juste après avoir été touché par le ballon au niveau de la poitrine. Transporté d’urgence vers les soins intensifs d’un hôpital de Bogota, le milieu de terrain de 18 ans n’a pas pu être sauvé.

« Il ne se contentait pas de jouer au foot, il le vivait »

« Malgré les efforts des médecins, Santiago n’a pas survécu et il est décédé, entouré de sa famille, de ses coéquipiers et de ses amis, a annoncé le Millonarios FC dans un communiqué dimanche soir. Aujourd’hui, le football est à l’arrêt. Le cœur du club est brisé. La douleur nous submerge, nous plongeant dans l’impuissance et la tristesse. »

Le club a poursuivi ce vibrant hommage sur ses réseaux sociaux : « Santiago ne se contentait pas de jouer au football. Il le vivait, il le ressentait, il le partageait avec un sourire qui restera gravé dans nos mémoires ». Santiago Castrillon, qui participait aux entraînements de l’équipe première du Millonarios FC (D1 colombienne) était perçu comme un grand espoir du pays.

Radamel Falcao l’a côtoyé au Millonarios

Les messages de soutien se multiplient sur Internet depuis lundi, à commencer par la Fédération colombienne de football. « Santiago restera dans les mémoires pour sa passion du football, son dévouement, et la joie qu’il éprouvait sur le terrain », indique-t-elle dans un communiqué. Le Real Madrid a lui aussi consacré un message sur son compte X lundi soir.

« Le Real Madrid, son président et son conseil d’administration regrettent profondément le décès de Santiago Castrillon. Nous présentons nos condoléances à sa famille, ses proches, ses coéquipiers et son club. Qu’il repose en paix », écrit le club merengue. L’ancien buteur de l’Atlético de Madrid et de l’AS Monaco Radamel Falcao a également réagi à ce drame.

« C’est avec une profonde tristesse que nous avons perdu un coéquipier plein de rêves, doté d’un talent exceptionnel et d’un avenir prometteur », confie l’actuel attaquant du Millonarios, âgé de 40 ans. « C’est le cœur brisé que nous lui disons adieu, mais aussi avec la ferme promesse de continuer à nous battre pour ce à quoi il tenait tant, poursuit-il. Nous honorerons sa mémoire en donnant le meilleur de nous-mêmes à chaque match, en portant son héritage dans nos cœurs. »