Colombie : Le père du footballeur Luis Diaz est entre les mains de la guérilla de l’ELN

Le père du footballeur international colombien Luis Diaz, enlevé samedi, est entre les mains de l’ELN, dernière guérilla encore active dans le pays et avec lequel le gouvernement colombien mène des pourparlers de paix, affirment jeudi les autorités. « Aujourd’hui nous savons officiellement que l’enlèvement » du père de l’attaquant du club anglais de Liverpool « a été perpétré par une unité appartenant à l’ELN », a indiqué dans un communiqué Otty Patiño, négociateur officiel du gouvernement avec le plus grand groupe rebelle du continent.

L’ELN (Armée de libération nationale) n’a pas revendiqué l’enlèvement sur ses canaux de communication traditionnels. Luis Manuel Diaz (56 ans, selon les médias colombiens) et son épouse Cilenis Marulanda, qui a depuis été libérée, ont été enlevés le 28 octobre dans une station-service de Barrancas, la ville natale de la famille, près de la frontière avec le Venezuela (nord-est), par des hommes armés circulant à moto.

Aucun contact des ravisseurs avec la famille

Selon les autorités, les ravisseurs n’ont pas contacté la famille pour exiger de l’argent en échange de la libération de l’otage, qui, selon le procureur général Francisco Barbosa « pourrait se trouver » au Venezuela. L’ELN opère sur ces territoires frontaliers également refuge des dissidents de la guérilla des FARC qui n’ont pas signé l’accord de paix de 2016, ainsi que des groupes paramilitaires et criminels de droit commun.

Au moins 200 policiers, soldats, membres de commandos, cartographes et pilotes d’avions ont été impliqués dans les premiers jours de recherches. Le gouvernement réclame la « libération immédiate » de Luis Manuel Diaz et rappelle à l’ELN « qu’il est de son entière responsabilité de garantir sa vie ». Le président colombien Gustavo Petro a indiqué sur le réseau X (ex-Twitter) avoir « parlé avec Luis Diaz hier (mercredi). Nous travaillons pour la libération de son père ».

Luis Manuel Diaz était entraîneur amateur dans la seule école de football de Barrancas, où son fils s’est montré prometteur dès son plus jeune âge. Il a contribué à l’ascension fulgurante du joueur de 26 ans connu sous le nom de « Lucho », le premier Colombien d’origine indigène à faire partie de l’élite du football mondial. Les autochtones représentent 4,4 % de la population du pays. Luis Diaz compte 43 sélections pour la Colombie et a été transféré l’an dernier à Liverpool du club portugais du FC Porto pour 60 millions d’euros.