C'était donc par principe de précaution. Dimanche, le défenseur de Patrick van Aanholt a été retiré in extremis du onze de départ, à 30 minutes du coup d'envoi du match face à Tottenham. Personne n'avait compris sur le coup, et David Moyes n'avait pas voulu donné d'explication à l'issue de la rencontre, perdue 1-0. Il se trouve en réalité que c'était à la demande express de la fédération anglaise. Cette dernière craignait , a raconté le coach anglais ce mardi.

La scène, captée par hasard dimanche par les caméras de télévision, était assez inédite: on y voyait l'entraîneur de Sunderland David Moyes annoncer à son défenseur néerlandais, quelque peu surpris, qu'il ne jouera finalement pas le match alors qu'il devait débuter.

a précisé que le club avait reçu in extremis une injonction de la fédération anglaise de ne pas faire jouer le Néerlandais. «Il a passé les examens réglementaires (...) et le panel de cardiologues de la Fédération anglaise (FA) les ont regardés», a-t-il raconté.

«Ils nous ont prévenus vraiment tard dimanche qu'il ne devrait pas jouer avant d'avoir passé des examens complémentaires», a-t-il poursuivi, disant «ne pas comprendre» pourquoi le club n'en avait pas été informé plus tôt.

Examens rassurants

Selon la presse anglaise, ces nouveaux examens se sont toutefois révélés rassurants. «Il voyagera à Londres avec nous» pour le match de Coupe de la Ligue face aux Queens Park Rangers mercredi, a précisé Moyes, qui n'a pas encore arrêté si le défenseur jouerait ou non.