Quand le sort s’acharne sur vous, il ne le fait pas à moitié. Prévue pour être l’une des équipes qui allait mettre à mal Tadej Pogacar et ses sbires sur ce Giro, l’équipe Visma-Lease a Bike est en train de vivre un cauchemar en Italie. Cela avait même commencé loin des frontières transalpines, avec la chute violente de Wout Van Aert lors d’A travers la Flandre fin mars, lui qui était prévu en tant que leader en Italie.

Et puis, tout s’est enchaîné, avec l’abandon de son capitaine de route néerlandais Robert Gesink, après une chute dès la première étape, puis celui du Français Christophe Laporte samedi lors de la 8e étape. L’équipe néerlandaise avait retrouvé le sourire dimanche à la faveur de la victoire de son jeune coureur Olav Kooij à Naples, mais patatras, ce dernier, patraque, a quitté le Giro, mardi.

Le pompon sur la Garonne est intervenu ce mercredi matin. Leader de l’équipe au départ, le jeune belge Cian Uijtdebroeks, porteur du maillot blanc du meilleur jeune et cinquième du général, est lui aussi rentré à la maison avant le départ de la 11e étape. « C’est un énorme coup dur pour nous, a reconnu le directeur sportif Marc Reef. Mais nous avons encore quatre coureurs en forme, en bonne santé et prêts à se battre. » Quatre, pour le moment.