Il paraît que sera moins montagneux que le précédent, qu’il sera moins intéressant et qu’on s’ennuiera jusqu’à l’arrivée sur les Champs-Elysées. Certes la est malheureusement absente du tracé, certes le massif des Pyrénées ne sera pas « la » star de cette Grande Boucle, mais il y a quand même de quoi saliver en observant ce nouveau parcours. La preuve en cinq points.

Le peloton passera par les cinq grands massifs montagneux français. Les Alpes, le Jura, les Vosges, les Pyrénées et le Massif Central verront passer les coureurs . Une vraie bonne nouvelle, car un tel profil permet d’éviter que trop d’étapes de plaine ne s’enchaînent lors de la transition entre les deux principaux massifs montagneux. Adieu les siestes entre les Alpes et les Pyrénées.

Les pentes seront raides, très raides… Pour cette Grande Boucle, et les autres organisateurs ont préféré miser sur la qualité que la quantité. Il y aura peut-être moins d’étapes de haute montagne, mais quand la route s’élèvera, .

« [Il y aura] moins d’ascensions mais elles seront plus raides, sans doute les plus raides de l’histoire du Tour, explique son directeur. Je pense au Grand Colombier que nous avons mis sur le parcours ces dernières années mais cette fois par la voie la plus extrême avec des pentes qui vont jusqu’à 22 %. »

La première semaine ne sera pas ennuyeuse. Les puncheurs vont s’amuser au début du Tour de France. Evidemment, les sprinteurs seront bien servis pendant la première semaine, mais les coureurs comme Valverde ou devraient aussi pouvoir tirer leur épingle du jeu. Le dernier cité est d’ailleurs assez enthousiaste.

«  « Sur le papier, il y a des étapes qui peuvent me convenir en première semaine. D’après ce que j’ai vu, le final de Longwy (3e étape) me paraît bien. »  »

Il y aura très peu de contre-la-montre. 36 kilomètres, ni plus, ni moins. Les chronos ne seront pas prioritaires dans l’Hexagone au mois de juillet, et, même si celui de Marseille, à la veille de l’arrivée sur les Champs, semble magnifique, il ne devrait pas permettre de creuser de trop gros écarts. De quoi contenir l’hégémonie de Froome et la Sky et donner une petite chance à Quintana, Bardet, Pinot et compagnie. Il y a de la place pour un exploit.

Ce sera un Tour pour coureurs offensifs. Bref, pour gagner ce Tour 2017, il faudra se montrer créatif et oser. Le plus audacieux des leaders sera sans doute récompensé au bout du compte, et cela plaît à Vincent Lavenu, manager d’AG2R La Mondiale. « Je pense qu’il y aura des opportunités dans la montagne de créer des réels écarts, donc ce sera un Tour qui sera tourné vers l’offensive. »

Bref, on a forcément hâte d’y être.