Trois matchs, trois victoires et trois masterclass, Victor Wembanyama vous salue bien. Transformée par ses huit mois d’absence pour se remettre d’une thrombose veineuse, la star française des San Antonio Spurs est bien au rendez-vous de ce début de saison en NBA.

Portés par leur géant aux mains d’argent, les San Antonio Spurs ont donc aligné une troisième victoire en trois journées de NBA, dimanche soir, s’imposant face aux Brooklyn Nets (118-107) dans une soirée d’hommage à Gregg Popovich, 76 ans, qui fut leur entraîneur historique avant de passer la main à la suite de problèmes de santé. Pour célébrer son « Pop », « Wemby » a fini la partie avec 31 points, 14 rebonds, six contres, quatre passes et trois interceptions.

100 points en trois matchs, merci, bonsoir

Il s’était déjà offert une démonstration à 40 points pour son retour mercredi dernier à Dallas (victoire 125-92) puis 29 points, onze rebonds et neuf contres vendredi face à la Nouvelle-Orléans (120-116 après prolongation). Des chiffres à vous filer le tournis et un nouveau record : Wembanyama est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à inscrire 100 points et à réaliser quinze interceptions lors de ses trois premiers matchs de la saison.

Les Nets étaient pourtant revenus à une longueur à moins de trois minutes de la fin du match (108-107). Mais il n’y a alors plus eu qu’une seule équipe sur le parquet, les Spurs terminant par un cinglant 10-0, dont deux lancers francs et un dunk de leur prodige français dans les ultimes secondes.

Popovich célébré

Comme on le disait, la soirée a été marquée par l’hommage rendu à Gregg Popovich. Le coach historique des Spurs, victime d’un AVC en novembre dernier, a laissé en cours de saison dernière les commandes à Mitch Johnson. Il est toujours dans l’organigramme des Spurs, au poste de président chargé des opérations basket-ball de la franchise.

Pour l’occasion, les Spurs avaient accroché une nouvelle bannière au plafond de leur salle avec l’inscription « Pop 1.390 » ornée de cinq étoiles : 1.390 comme le nombre de matchs remportés par Popovich en NBA, cinq comme ses titres NBA. Outre cet hommage, Popovich a surtout dû apprécier la transformation de son poulain, celui-là même qui l’avait motivé à poursuivre son aventure de coach des Spurs quelques années de plus, avant de devoir revenir sur sa décision après son AVC.