La malédiction pour Sébastien Loeb sur le Dakar semble se poursuivre en 2026. Le nonuple champion du monde des rallyes a notamment vécu une terrible 9e étape, mardi en Arabie saoudite. L’Alsacien a en effet dû effectuer près de la moitié de cette spéciale de 410 km (environ 180 km) sans direction assistée sur sa Dacia. Un grave problème mécanique qui lui a valu une 22e place sur l’étape, à près de 29 minutes du vainqueur du jour, le Polonais Eryk Goczal.

« Dans les dunes, c’était l’enfer. La voiture décidait où elle allait. Je faisais des 360, des marches arrière. J’ai mal partout, je me suis arraché les pouces, les poignets, tout », a confié après l’arrivée Sébastien Loeb au micro de la chaîne L'Equipe.

Voici donc le pilote français de 51 ans en 6e position au classement général, à 21'06'' du nouveau leader Nani Roma (Ford). La 10e étape (sur 13) reliera ce mercredi Bisha, avec au menu 470 km, dont 420 de spéciale.