US Open: Djokovic assume son statut et assomme Del Potro

En l'absence de Nadal, blessé, et de Federer, éliminé en quart, Novak Djokovic est l'immense favori de l'US Open. Un statut que le Serbe assume pour le moment sans souci. Jeudi, le numéro deux mondial s'est débarrassé de Juan Martin Del Potro en trois sets, en quart de finale, lors d'un match toutefois intense et par moments sensationnel.

«Je m'attends à une autre bataille contre Ferrer»

Le Serbe de 25 ans, tenant du titre à New York, a dominé l'Argentin de 23 ans 6-2, 7-6 (7/3), 6-4 en un peu plus de trois heures avec un deuxième set héroïque qui a duré près d'une heure et demi (84 minutes), soit plus longtemps que son match du 1er tour contre l'Italien Paolo Lorenzi (73). Il rencontrera samedi David Ferrer pour une place en finale à Flushing Meadows, où il a atteint le dernier carré pour la sixième année consécutive. L'Espagnol s'est qualifié jeudi en dominant le Serbe Janko Tipsarevic 6-3, 6-7 (5/7), 2-6, 6-3, 7-6 (7/4) lors d'un match marathon de 4h31. L'autre demi-finale opposera samedi le Britannique Andy Murray (N.4), champion olympique, au Tchèque Tomas Berdych (N.6).

«Le match a été plus serré que le score l'indique, j'ai eu de la réussite en gagnant le deuxième set, a indiqué le Serbe, qui n'a toujours pas perdu un set. Il y a eu des échanges et des points incroyables. Je suis content de passer.» «Je m'attends à une autre bataille contre Ferrer, a-t-il ajouté. C'est l'un des joueurs les plus réguliers du circuit depuis six ou sept ans, on ne parle pas trop de lui mais c'est un grand compétiteur.»

Un deuxième set monstrueux

L'Espagnol a toutefois passé quinze heures sur le court depuis le début du tournoi alors que Djokovic a juste dépassé les neuf heures d'efforts. «Novak est le favori pour gagner ce tournoi, il a joué à très haut niveau», a jugé Del Potro, qui avait privé Djokovic de la médaille de bronze aux des jeux Olympiques il y a un mois. Une immense déception pour celui qui avait été le porte-drapeau de la Serbie lors de la cérémonie d'ouverture.

Après le gain de la première manche grâce à deux breaks, Djokovic a écoeuré Del Potro dans un deuxième set monstrueux qu'il avait très mal commencé (dix points encaissés d'affilée pour être mené 0-2, 0-30) et où l'Argentin a servi pour égaliser à une manche partout. Djokovic a débreaké pour égaliser à 5-5 et a eu trois balles de set dans un douzième jeu de 18 minutes (!). Del Potro a tenu son service mais a craqué dans un tie break alors où le Serbe a fait preuve d'une concentration optimale pour exploiter la moindre ouverture.