Top 14: le Stade Français vise l'exploit à Clermont

«Si on gagne à Clermont, ça sera un exploit.» A entendre Mario Ledesma, les Stadistes ne partent pas la fleur au fusil affronter Clermont ce samedi après-midi au stade Marcel-Michelin. «Bien sûr, on a un gros enjeu, on va à Clermont pour prendre des points. On en a besoin, on y va avec la meilleure équipe pour ramener des points. Notre ambition, c’est d’abord de faire un gros match. Il est hors de question d’y aller en victime», tance Pierre Rabadan, qui aimerait bien casser les 47 victoires de rang que cumule l’équipe auvergnate, et récupérer de précieux points dans la course aux play-offs où le Stade français est devancé d'un petit point par le Racing-Métro. «Je peux vous dire qu’il y aura une ambiance volcanique au stade samedi», ironise-t-il.

Car au delà de l'enjeu, c'est un match de gala qui attend le Stade Français. «Mes meilleurs souvenirs personnels en rugby, ce sont les matchs contre Clermont. Ce sont des matchs que j’aime jouer, avec beaucoup d’intensité. On a envie de se mesurer à cette équipe, à ce qui se fait de mieux en Europe.» Au stade, la brosse à reluire est de sortie pour faire briller les nouveaux demi-finalistes de H Cup. «J’étais clairement impressionné, reconnaît, admiratif, Mario Ledesma, nouvel entraîneur parisien et ancien homme fort du pack clermontois. Pour avoir connu un peu le club, je n’avais jamais vu une équipe maitriser son sujet comme ça, sachant en plus que les Saracens sont quand même les champions en titre d’Angleterre. Ils n’ont jamais été inquiétés et ils l’ont maitrisé de bout en bout.» Une façon d'enlever un peu de pression à son équipe. «S’ils jouent comme ils ont joué contres les Saracens, on aura peu de chance. En plus du jeu offensif, ils ont rajouté aujourd’hui la défense qui était leur point faible il y a encore quelques temps.Il n’y a qu’à voir les cinq dernières minutes du match de H Cup.» Petite lueur d'espoir néanmoins pour l’ancien Clermontois: «J’espère juste qu’au moins, ils seront fatigués.» C’est maigre, mais c'est déjà ça.