Roland-Garros 2026 : Passée à un point du million de dollars à Melbourne, Joanna Garland a du mal s’en remettre

Ce lundi 18 mai, dans l’anonymat des qualifs de Roland-Garros, la Taïwanaise Joanna Garland s’est inclinée face à la Liechtensteinoise Kathinka von Deichmann (241e, 32 ans). Si ce nom ne vous dit rien, ce n’est pas surprenant, mais cette joueuse aurait pu marquer l’histoire en remportant le « Million Dollar One Point Slam » à Melbourne.

Un revers à un million

Ce tournoi d’exhibition, qui a cartonné auprès des amateurs de tennis du monde entier, a eu lieu le mercredi 14 janvier, pendant la semaine de qualifs de l’Open d’Australie. Le principe est simple : des matchs d’un point qui confrontent des pros, des semi-pros et des amateurs. Au total, ce sont 48 joueurs et joueuses qui se sont affrontés dans ce tournoi mixte avec à la clé, un montant d’un million de dollars, soit environ 600.000 euros, pour le vainqueur.

Dans son parcours, Garland a fait tomber des gros noms : Alexander Zverev, Nick Kyrgios et Maria Sakkari. Mais c’est sur un revers dans le couloir qui va la hanter pendant longtemps, face à Jordan Smith, un semi-pro australien, que les rêves de l’actuelle 151e mondiale ont pris fin.

Après sa défaite au premier tour des qualifications de Roland-Garros, elle est revenue sur ses espoirs et sa désillusion australienne avec lucidité. « Honnêtement, je me sentais un peu abattue. […] Ce n’était pas rien, on parle d’une grosse somme d’argent. Ça aurait pu changer beaucoup de choses », raconte à L’Equipe la joueuse anglo-taïwanaise, qui rêvait d’offrir une maison à ses parents.

Depuis cette défaite, les temps sont durs. Entre une blessure à la hanche tenace et des performances décevantes, la Taïwanaise n’a remporté « que » 9.000€, depuis sa finale malheureuse, dans un sport qui coûte très cher pour les joueurs. Malgré ces difficultés, Garland assure tenir le coup et garder le positif de son expérience hors du commun : elle pourra toujours retenter sa chance l’année prochaine.