Ce vendredi 6 mars à partir de 20 heures, la flamme olympique va se rallumer dans les arènes de Vérone lors de la cérémonie d’ouverture, afin de donner le coup d’envoi des Jeux Paralympiques de Milan-Cortina 2026. Jusqu’au 15 mars, la compétition battra son plein en Italie, avec 600 athlètes en lice.

La France, présente malgré les polémiques

Si certains pays (l’Ukraine, la République Tchèque, la Finlande, la Pologne, l’Estonie et la Lettonie) ont décidé de boycotter la cérémonie en raison de la présence d’athlètes russes et bélarusses, la France a confirmé sa présence : « Ce sera la position ferme du CPSF, nous ne boycotterons pas la cérémonie d’ouverture, tant de la part des représentants du comité paralympique que de la part des athlètes », a expliqué la présidente du Comité français Marie-Amélie Le Fur. Les porte-drapeaux aux Jeux d’hiver seront Cécile Hernandez et Jordan Broisin.

Plusieurs lieux de compétition

Milan (para-hockey sur glace), Cortina d’Ampezzo (para-ski alpin, le curling fauteuil et le para-snowboard) et Tesero (para-ski de fond et para-biathlon) seront les endroits où se dérouleront les Jeux.

Pour rappel, six disciplines sont représentées lors des Jeux paralympiques d’hiver. On compte 116 épreuves (54 épreuves masculines, 50 féminines et 12 mixtes) :

• Curling-fauteuil
• Para-biathlon
• Para-hockey sur glace
• Para-ski alpin
• Para-ski de fond
• Para-snowboard

La compétition débutera dès le mercredi 4 mars avec le para-curling mais les premières médailles ne seront remises que le samedi 7 mars. Dix jours de compétition permettront de sacrer les meilleurs athlètes, jusqu’au dimanche 15 mars.

13 athlètes français sélectionnés

4 champions paralympiques, Arthur Bauchet (para-ski alpin), Benjamin Daviet (para-ski nordique), Cécile Hernandez (para-snowboard) et Maxime Montaggioni (para-snowboard), seront en lice. Deux athlètes médaillés vont tenter de retrouver les podiums. Il s’agit de Hyacinthe Deleplace, guidé par Perrine Clair (para-ski alpin) et d’Anthony Chalençon, guidé par Florian Michelon (para-ski nordique).

Les skieurs alpins Jules Segers, Jordan Broisin, Oscar Burnham, Lou Braz-Dagand et Victor Pierrel sont de retour après Pékin. Deux primo-paralympiens découvriront les Jeux Paralympiques : Aurélie Richard (para-ski alpin) et Karl Tabouret (para-ski nordique). La France vise… le top 5 au classement des médailles. En 2022, elle avait terminé 4e avec 12 médailles (7 en or), derrière la Chine, l’Ukraine et le Canada.