NBA All-Star Game : Victor Wembanyama rejoint la cour des grands et sera titulaire

Victor Wembanyama change de dimension. Le joueur français a été choisi lundi parmi les dix « titulaires » du NBA All-Star Game, programmé le 15 février à Los Angeles. Après une première sélection la saison passée en tant que « remplaçant », le joueur des San Antonio Spurs, qui a fêté ses 22 ans au début du mois, franchit un cap grâce au vote croisé des fans, des joueurs et des médias.

Le système de désignation reposait sur une pondération précise, avec les fans (50 %), les joueurs (25 %) et un panel de médias (25 %). Cinq joueurs de la conférence Ouest et cinq de la conférence Est ont été retenus, indépendamment de leur poste, avant d’être rejoints par 14 joueurs choisis par les entraîneurs.

Le premier Français désigné comme titulaire

Cette édition se tiendra à l’Intuit Dome, la salle des Clippers, et s’appuiera sur un « nouveau format » destiné à relancer l’intérêt sportif de la soirée. La NBA a choisi d’opposer « les Etats-Unis contre le monde » via un mini-tournoi à trois équipes de huit joueurs : deux composées d’Américains et une d’internationaux. Une phase de poule précédera une finale entre les deux meilleures équipes, avec des matchs de 12 minutes, et Adam Silver pourra inviter des joueurs supplémentaires si les effectifs ne sont pas suffisants.

Devenu le premier Français sélectionné parmi les « titulaires », Wembanyama devance ainsi Tony Parker, Joakim Noah et Rudy Gobert, tous choisis auparavant comme remplaçants. Malgré 14 matchs manqués depuis le début de saison pour une blessure à un mollet puis une alerte à un genou, le numéro 1 de la draft 2023, élu rookie de l’année en 2024, maintient des statistiques proches de l’exercice précédent avec un temps de jeu limité. Les Spurs, deuxièmes à l’Ouest, reçoivent les Utah Jazz lundi à 23h heure de Paris.