Claude Makelele est-il vraiment indispensable au PSG?

Claude Makelele est du genre indécis. Depuis plusieurs semaines déjà, le capitaine parisien n’en finit plus d’annoncer sa retraite à demi-mot avant de se contredire quelques phrases plus loin. Programmé pour samedi prochain, le pot de départ du milieu de 37 ans pourrait même être remis à la saison prochaine. Convaincus du caractère indispensable de Makelele, les dirigeants du PSG poussent l’ancien du Real et de Chelsea à prolonger le plaisir une saison de plus. Mais l’intéressé a-t-il la tête et les jambes pour continuer à cavaler sur les terrains de Ligue 1 face à des adversaires parfois à peine nés au moment de ses débuts à Brest en 1991?

Pour son entraîneur, Antoine Kombouaré, la question ne se pose pas. «Claude est un exemple pour tous les autres sur l’attitude, le comportement et la rage qu’il a sur le terrain», a encore répété le technicien parisien samedi après la défaite au Mans. Kombouaré se donne d’ailleurs le temps d’une tournée aux Etats-Unis, la semaine prochaine, pour convaincre Makelele de retarder sa retraite.

«Il est dépassé et en bout de course»

Mais avant de prolonger le plus gros salaire de son effectif, plusieurs questions se posent au PSG? Le club doit-il s’appuyer sur un joueur qui choisit ses matchs? L’impact de Makelele sur le jeu parisien mérite-t-il l’effort financier effectué? Sa finale de Coupe de France de haut niveau n’efface le sentiment mitigé laissé par sa saison. A l’image de ses troupes, le capitaine parisien a souffert et donné parfois l’impression de ralentir le jeu. «Il est dépassé et en bout de course», n’hésitait pas à dire en septembre dernier Christian Gourcuff.

Depuis cette fameuse sortie médiatique de l’entraîneur lorientais, Makelele a plutôt été épargné par les critiques. Peut-être parce que son influence sur son équipe ne se limite pas au simple cadre du terrain. «Bien sûr qu’il ne peut plus faire 50 matchs à fonds, observe l’ancien entraîneur de Bordeaux et Toulouse, Elie Baup. Mais il faut voir son influence dans le vestiaire et ce qu’il apporte au quotidien à ses coéquipiers par son expérience. C’est inestimable». Peut-être, mais en deux saisons à Paris, Claude Makelele n’a pas trouvé les mots pour permettre à ses coéquipiers de terminer mieux que 6e en championnat (en 2008/2009). Un détail qui a peut-être échappé à la direction du PSG.