NBA : LeBron James claque 47 points pour son anniversaire et régale avec les Lakers

Happy birthday LeBron ! Le quadruple champion NBA a célébré en fanfare son 38e anniversaire vendredi, en inscrivant 47 points lors de la victoire des Los Angeles Lakers à Atlanta (130-121). Son plus haut total cette saison auquel s’ajoutent 10 rebonds et neuf passes décisives. En vingt ans de carrière, la star californienne franchit ainsi pour la 70e fois la barre des 40 points.

« J’avais prévenu mes coéquipiers avant le match, donc il fallait que j’y arrive », a-t-il déclaré ensuite. « Mais j’ai commencé à 1 sur 5 aux tirs donc je n’étais sûr de rien ». LeBron James, qui disputait son 3e match en quatre soirs, a pourtant fini par entrer 18 tirs sur 27, dont quatre tirs primés sur six, ainsi que sept lancers francs sur neuf. Ce nouveau coup d’éclat lui permet de devenir le 4e joueur de l’histoire du championnat nord-américain à inscrire 45 points ou plus à l’âge vénérable de 38 ans, rejoignant ainsi Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar et Jamal Crawford.

Les Hawks, qui, grâce aux 29 points de Trae Young notamment, ont mené de 15 points lors des deux premières périodes, ont laissé passer leur chance ensuite. Avant le début du show James, auteur de 16 points dans les 2e et 4e quart-temps et de 13 dans le 3e. James, à qui il a manqué une petite passe décisive pour finir avec un triple double, est plus que jamais en course pour doubler en février Abdul-Jabbar et devenir le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA. Privés de leur autre star Anthony Davis, blessée à un pied, les Lakers, 13e à l’Ouest, améliorent ainsi un bilan (15 v., 21 d.) jusque-là peu flatteur par ailleurs.