Il a eu beau « se sentir mieux » que ce qu’il pensait dimanche lors de la course en ligne des championnats de France, Julian Alaphilippe ne sera pas au départ du Tour de France, dimanche. Le double champion du monde, qui faisait là son retour deux mois après sa lourde chute lors de Liège-Bastogne-Liège, n’a pas été retenu par son équipe de la Quick-Step, a annoncé cette dernière ce lundi dans un communiqué.

« La décision de laisser Julian à la maison a été difficile à prendre, il est l’un de nos coureurs les plus emblématiques et on a écrit de belles pages ensemble sur le Tour. Julian a travaillé dur pour revenir en forme, mais un coureur comme lui a besoin d’être au top pour s’exprimer sur une course comme le Tour, c’est pourquoi nous avons décidé de lui donner du temps pour être à 100 % sur la seconde partie de saison », a expliqué le directeur sportif Tom Steels.

Sénéchal et Cavendish n'en seront pas non plus

« Je suis déçu de ne pas être au départ cette année, a réagi de son côté le coureur. J’ai une affection naturelle pour cette course, avec ces jours en jaune, ces victoires d’étapes (…), et rater une opportunité de porte mon maillot arc-en-ciel dans mon pays me rend triste, mais je comprends [le choix de l’équipe]. »

Florian Sénéchal, sacré champion de France dimanche, et Mark Cavendish, vainqueur de trois étapes en 2021 et qui a remporté le championnat de Grande-Bretagne, n'ont pas été retenus non plus. La formation belge de Patrick Lefevere a préféré misé sur le sprinteur néerlandais Fabio Jakobsen (10 victoires en 2022), qui bénéficiera de l'aide du «lanceur» danois Michael Morkov.