Au Stade de France,

Petite indiscrétion depuis les coulisses de France-pays de Galles. Quand il a été demandé aux journalistes quels joueurs ils aimeraient voir en zone mixte quelques minutes après la large victoire française, tout le monde a gueulé le même nom. Même ceux qui n’ont pas ouvert la bouche l’ont pensé très fort : ANTOINE DUPONT ! Envoyez-nous la bête.

On retiendra que nos vociférations ont été vaines puisque le demi de mêlée toulousain n’est pas apparu ailleurs que sur les bouches des journalistes et des sélectionneurs après la rencontre. Deux essais et une passe pour Charles Ollivon après un festival de cassage de reins, comment vouliez-vous que l’on reste insensible au match du bonhomme ? Petit récapitulatif de cette masterclass en trois actes.

Deuxième essai : Illustration du don d’ubiquité de Dupont alors que la France est encore menée en première période. Il est à l’origine de l’action en servant Baille, puis en le relayant pour déclencher le mouvement collectif qu’il conclura lui-même derrière l’en-but après une très belle passe offload de Vakatawa et un bon service de Teddy Thomas. Au bon en droit, au bon moment.

Troisième essai : Toujours disponible, le Toulousain vient au soutien d’Alldritt après une belle avancée au sol. Là encore, c’est lui qui déclenche le mouvement collectif en trouvant Bouthier. Malin, il garde sa position comme s’il avait vu avant tout le monde que Vakatawa viendrait à sa rencontre pour lui servir le doublé sur un plateau d’argent. La vista.

Quatrième essai : Le coup de génie. Action 100 % Dupont. La chandelle, le ballon qui lui revient, le demi-tour et la traversée façon joueur de foot US avant de décaler sur un timing parfait son capitaine. Notre réaction en tribune ? « Popopopopo ! » Ni plus, ni moins.

« Quand on a des joueurs de cette qualité au centre du terrain… »

On ne sait pas jusqu’où ira le XV de France de Fabien Galthié, mais on se donne le droit de rêver avec un garçon pareil qui grandit de match en match, sans doute pour se donner le moyen de ses ambitions, à savoir « avoir la passe d’Aaron Smith et les appuis de Cheslin Kolbe », comme il l’a dit dans un entretien à L’Equipe​. Pour le reste, il cultive son QI rugby grâce à un gros bagage de connaissances sur le jeu. Il aime son sport, il aime l’étudier, il aime en parler et il aime le jouer. Sa progression coule de source.

Plus personne ne s’y trompe. A même pas 24 ans, Antoine Dupont est « world class » pour reprendre les mots du sélectionneur du pays de Galles, Wayne Pivac. « C’est un joueur très talentueux et il l’a encore montré ce soir. » C’est peu dire qu’il fait l’unanimité. Mention spéciale pour ce tweet marrant aperçu sur les réseaux où son auteur se demandait si le 9 n’était pas en mesure battre le record de Thierry Henry en équipe de France.

Finalement, c’est Fabien Galthié qui s’est montré le plus mesuré au moment de parler de son joueur. « Je pense qu’il a été à la hauteur de l’équipe, il a su exploiter nos temps forts, il a su être très bon avec un contexte différent du Top 14. Il a su s’adapter assez vite à l’activité offensive et défensive des Gallois. Quand on a des joueurs de cette qualité au centre du terrain ça porte l’équipe. » Et ça plombe l’adversaire.