Lens-ASSE : Claude Puel trouve « très sévères » les expulsions de ses joueurs

Retour dans le rang. Battu samedi à Lens (2-0), Saint-Etienne a enregistré une deuxième défaite d’affilée en Ligue 1. Après un excellent début de saison, les hommes de Claude Puel sont en train de revenir sur terre. Pour se défendre, les Verts pourront toujours invoquer les circonstances de match ce samedi à Lens.

Réduits à dix après l’expulsion rapide de Kolodziejczak (14e) puis à neuf à la suite du rouge direct de Khazri (65e), les Stéphanois n’ont jamais vraiment lutté à armes égales avec les Sang et Or. Des décisions très difficiles à accepter pour Claude Puel.

« Il faut retrouver ce qui a fait notre marque »

« Sur le premier rouge, c’est un tacle glissé, il n’y a rien d’intentionnel. Et la deuxième expulsion est très sévère. Il (Khazri) tacle, enlève le pied, glisse et touche le joueur avec son élan. Pour les deux rouges, c’est la même chose. Je pense que le VAR amplifie beaucoup de choses. Ce sont des penalties qui n’étaient pas sifflés avant », estime l’entraîneur stéphanois. Même si la faute de Kolodziejczak sur Ganago dans la surface a provoqué une entorse de la cheville à un attaquant lensois, obligé de sortir.

Plus que la sévérité arbitrale, c’est surtout la maladresse qui aura provoqué ces expulsions entraînant cette nouvelle sortie de Verts bien moins fringants ces derniers temps. « Il faut retrouver ce qui a fait notre marque : de l’enthousiasme, de la fraîcheur dans nos esprits, de la qualité avec un vrai jeu en place et du bon travail défensif », énumère Puel, qui compte sur la trêve internationale pour recharger les batteries de ses troupes.