Fox Sports a suspendu pendant une semaine l’ancienne vedette du football néerlandais Marco van Basten, qui a prononcé les mots « sieg Heil » (pour se moquer de l’allemand d’un de ses confrères) à l’antenne lors d’une « blague de mauvais goût », a annoncé lundi la chaîne de télévision néerlandaise.

« Avec une mauvaise blague au mauvais moment, [Marco van Basten] a commis une erreur samedi dernier », a déclaré Fox Sports dans un communiqué publié lundi. « Ce qui s’est passé est stupide et inapproprié et Fox Sports prend ses distances par rapport à ce qui a été dit », a poursuivi la chaîne, qui a « décidé de se passer des services de Marco van Basten cette semaine en tant qu’analyste ».

« Ce n’était pas mon intention de choquer »

La rémunération du footballeur pour sa présence sur le plateau d’une émission hebdomadaire sur les rencontres du championnat Eredivisie sera versée à l’Institut néerlandais de documentation sur la guerre (NIOD), « afin de promouvoir la connaissance de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale », a fait savoir la chaîne. L’ancien triple Ballon d'or reprendra ses fonctions à la télévision le samedi 7 septembre.

Alors qu’un reporter de la chaîne néerlandaise Fox Sports, Hans Kraay, rendait samedi l’antenne après avoir interviewé l’entraîneur allemand Frank Wormuth, à la mi-temps du match Ajax Amsterdam-Heracles Almelo (4-1), Van Basten, qui n’apparaissait pas à l’image à ce moment-là, a lâché : « pas terrible, sieg Heil ».

Une sortie qui la fout mal

« Ce n’était pas mon intention de choquer. Je voulais juste expliquer l’allemand à Hans », a maladroitement expliqué l'ancien attaquant néerlandais à la suite du tollé provoqué par ses propos sur Twitter. Fox Sports avait également tenu à s’excuser samedi.

La bévue de Van Basten est apparue d’autant plus malvenue que les clubs néerlandais ont récemment enclenché une série de mesures pour combattre le racisme. Le week-end précédent, des chants racistes avaient entraîné l’arrêt temporaire d’un match entre deux clubs de deuxième division néerlandaise.